한동훈 정치 인생 위기…’당게’ 논란 싹 밝혀졌다

국민의힘 당무감사위원회가 이른바 ‘당원 게시판 사건’ 조사 결과를 중앙윤리위원회에 부치면서 한동훈 전 국민의힘 대표를 둘러싼 논란이 새로운 국면에 들어섰다. 당무감사위는 문제의 게시글 작성 계정과 한 전 대표 가족 명의의 일치, 특정 IP를 통한 집중 작성 정황 등을 확인했다고 밝혔다. 조사 결과는 징계 권고 없이 윤리위로 넘어갔지만 관리 책임을 둘러싼 판단은 한 전 대표의 정치적 입지에 부담으로 작용할 전망이다.

30일 국민의힘 당무감사위원회는 당 공지를 통해 “2024년 11월 제기된 ‘당원 게시판 사건’의 진상을 규명하고 당 기강 확립과 재발 방지를 위해 조사를 했다”라며 “당헌·당규에 따라 조사 결과를 중앙윤리위원회에 보내기로 했다”라고 밝혔다.

당무감사위는 조사 결과 문제 계정들이 한동훈 전 대표 가족 5인 명의와 동일하며, 해당 계정에서 작성된 게시글의 87.6%가 단 2개의 IP에서 작성된 여론 조작 정황을 확인했다고 설명했다. 특히 디지털 패턴 분석 결과를 근거로 한 전 대표에게 최소한의 관리 책임이 있다고 판단했다고 덧붙였다.

당무감사위는 또 이들 계정이 당원 게시판 운영 정책을 심각하게 위반했으며 언론 보도 이후 관련자 탈당과 게시글의 대규모 삭제가 이뤄졌다고 밝혔다. 이호선 당무감사위원장은 조사보고서 일부를 공개하며 “윤석열 전 대통령 부부와 당내 인사를 비방하고 비정상적으로 여론을 조작한 행위가 당원 규정과 윤리 규칙을 중대하게 위반했다”라고 설명했다.

이 위원장은 “한 전 대표가 당시 당대표로서 관리·감독 책임이 있음에도 본인과 가족이 연루된 의혹에 대해 충분한 해명을 하지 않았고 당무감사위 조사에도 응하지 않아 당의 신뢰를 훼손했다고 판단했다”라며 한 전 대표의 대응을 비판했다.

해당 조사 결과는 징계 권고 의결 없이 윤리위에 넘겨질 것으로 예상된다. 당무감사위원회 규정상 징계 권고는 현직 당직자만을 대상으로 할 수 있기 때문이다. 다만, 한 전 대표가 징계를 피할 수 있게 되더라도 정치적 입지에 타격을 입는 것은 불가피한 수순으로 전망된다.

이와 관련해 조국 조국혁신당 대표는 비관적인 입장을 드러냈다. 조 대표는 30일 페이스북을 통해 “한동훈의 정치 인생이 거의 끝난 것 같다”라고 밝혔다. 그는 이호선 당무감사위원장의 성향을 언급하며 “이 교수가 당원 게시판 논란 조사에 나섰으니 곧 진상은 밝혀질 것”이라고 말했다.

이어 그는 “한동훈은 (당게 논란이) 사실이라면 본인이 인정하고 이유를 밝히고, 사실이 아니면 아니라고 단호하게 말하면 되는데 말을 빙빙 돌리는 건 무슨 이유냐”라며 한 전 대표의 모호한 태도를 비판했다. 조 대표는 “집권당 대표 가족이 나서서 익명 게시판에서 대통령 비난 글을 작성했다면 부적절하다”라고 지적했다. 그러면서 현재 국민의힘 당원 구성 등을 근거로 “한동훈은 어떤 선거에서도 국힘 공천을 받는 일은 없을 것 같고 당권을 잡을 가능성도 없다”라고 전망했다.

한 전 대표가 신당을 창당할 가능성에 대해서도 부정적인 전망을 내놨다. 조 대표는 “그렇다고 한동훈은 과감하게 신당을 만든 이준석처럼 탈당하여 신당을 만들 배짱도 용기도 없다”라고 한 전 대표를 평가했다. 당원 게시판 논란을 둘러싼 윤리위 판단과 후속 조치에 따라 한동훈 전 대표의 정치 행보와 국민의힘 내부 역학에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.