북미 간 대화 재개 가능성이 다시 주목받는 가운데 박지원 더불어민주당 의원이 양국 간 만남 가능성을 언급하며 이목이 쏠렸다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 위원장의 정치 일정과 통치 기조를 고려할 때 북한과의 대화 여건이 조성되고 있다는 분석이다.
5일 박 의원은 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “트럼프 대통령은 내년 11월 중간선거를 앞두고 있고 내년에는 노벨평화상을 받아야 한다”라며 “김정은 위원장 역시 3대 세습 정권에서 미국과 관계 개선·제재 완화를 통한 경제 발전이라는 두 가지 유훈을 실천해야 한다”라고 밝혔다.
박 의원은 국가정보원이 내년 3월을 북미 정상회담 분기점으로 본 배경에 대해 한미연합훈련 시기와의 연계를 꼽았다. 그는 “문재인 정부 당시 평창 동계올림픽 때도 그런 시나리오로 성공했다”라며 트럼프 대통령이 연합 훈련 중단을 조건으로 북측과의 접촉을 시도할 수 있다고 내다봤다.
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그는 현재 남북 간 통신선이 유지되고 있지만 실질적 소통은 이뤄지지 않고 있다고 지적했다. 박 의원은 “현재 남북 간 핫라인은 존재하지만, 아무런 소통이 없는 불통의 상태”라며 “남북 관계가 막혀 있지만 우리가 의사를 표시하면 전달은 된다”라고 말했다.
아울러 박 의원은 최근 고 김영남 북한 최고인민회의 상임위원장 사망 소식과 관련해 자신이 “내가 조문 특사로 가겠다”라고 제안한 배경도 밝혔다. 그는 “김영남 상임위원장은 열 차례 만났고 특별한 인연이 있었다”라고 언급했다.
또한 과거 사례를 들며 남북 접촉의 중요성을 상기시켰다. 그는 “나중에 국무성 브라운 한국과장이 ‘이부영 의원의 제안을 받아서 조문 사절을 보냈어야 했다. 남북 관계, 북미 관계가 개선될 수 있었다’고 했다”라고 이야기했다. 박 의원의 언급으로 북미 정상 간 대화 재개와 남북 관계 개선 여부에 시선이 쏠리고 있다. 향후 전개될 외교 행보와 정치적 파장에 관심이 모아진다.
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