“이 대통령 대신”… NATO 참석한다는 대한민국 대표, 누구일까?

이재명 대통령이 오는 24~25일 열리는 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에 불참하는 대신 위성락 국가안보실장이 대한민국 대표로 참석한다.

대통령실은 23일 이 같은 사실을 공식 발표했다. 강유정 대통령실 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 “이재명 대통령을 대신해 위성락 안보실장이 네덜란드 헤이그에서 열리는 나토 정상회의에 참석할 예정”이라며 “구체적인 일정은 아직 확정되지 않았다”라고 밝혔다.

앞서 위 실장은 전날 “국내 현안과 중동 정세의 불확실성 등을 종합적으로 고려해 대통령이 직접 참석하지 않기로 했다”라고 설명한 바 있다. 대통령실은 당초 이 대통령의 참석을 검토했으나, 결국 불참을 결정하고 나토 측과 고위급 대리 참석 문제를 협의해 왔다.

한편, 이번 나토 정상회의에는 일본, 호주, 뉴질랜드 등 인도태평양 파트너국들이 모두 참석할 예정인 가운데 이 대통령의 부재가 외교적 메시지에 어떤 영향을 미칠지 관심이 모아진다.