“선처 없이 고소할 것”…정용진, 결국 칼 빼 들었다

정용진 신세계그룹 회장이 자신과 가족을 둘러싼 허위사실 유포에 대해 법적 대응에 나선다. 유튜브 등 SNS 플랫폼을 중심으로 정 회장 관련 자극적인 콘텐츠가 무분별하게 확산하자, 정 회장 측은 강력한 조처를 하겠다는 입장을 밝혔다.

11일 신세계그룹은 “최근 유튜버들이 퍼뜨린 허위 정보로 인해 정 회장과 가족들이 심각한 명예훼손을 입고 있다”라며 “정 회장이 민·형사상 법적 대응에 돌입할 예정”이라고 전했다. 특히 문제의 영상들은 정 회장 본인은 물론 가족 구성원을 실명 또는 사진으로 거론하고 있어 도를 넘어섰다는 지적이다.

확인되지 않은 루머를 기반으로 한 유튜브 콘텐츠는 대부분 자극적인 섬네일과 제목을 사용해 높은 조회수를 노린 것으로 파악된다. 일부 영상은 조회 수 100만 회를 넘기며 확산했으며 특정 유튜버의 경우 해외 IP를 활용해 국내법의 사각지대를 이용한 정황도 드러났다.

신세계그룹은 이번 사안을 단순한 사생활 문제가 아니라 기업 이미지에 직결되는 중대 사안으로 간주하고 대응에 나섰다. 그룹 관계자는 “정 회장 개인뿐 아니라 신세계 브랜드 가치에도 영향을 줄 수 있는 상황”이라며 “지속적인 허위 정보 유포는 절대 좌시하지 않겠다”라고 밝혔다.

정 회장은 현재 국내뿐 아니라 해외에서도 법적 절차를 추진 중이다. 미국 등 외국 법원을 통한 소송과 정보공개 청구도 검토 중이며 사이버상 명예훼손에 대한 책임을 끝까지 묻겠다는 방침이다. 신세계 측은 “이미 로펌 선정을 위한 실무에 착수했다. 향후 어떤 선처도 없을 것”이라고 강조했다.