“바나나 아침에 먹으면 독?” ‘이때’ 먹어야 한다

바나나는 간편하고 포만감이 높아 아침 식사 대용으로 자주 선택되는 과일이다. 그러나 전문가들은 공복 상태에서 바나나를 섭취하는 것은 피하는 것이 좋다고 조언한다. 혈당을 빠르게 올릴 수 있기 때문이다.

바나나는 혈당지수(GI)가 58로 중혈당 식품에 속한다. 혈당지수란 음식을 섭취한 후 혈당이 상승하는 속도를 수치화한 것으로, 수치가 높을수록 혈당이 더 빠르게 오른다. 귤(33), 배(35), 키위(39), 체리(22) 등 다른 과일보다 바나나의 혈당지수는 상대적으로 높은 편이다. 바나나처럼 아침 식단에 자주 등장하는 사과의 혈당지수는 36이다.

특히 공복 상태에서 바나나를 먹을 때 혈당이 더욱 빠르게 올라갈 수 있다. 서울아산병원 정희원 노년내과 교수는 라디오 방송을 통해 “공복에 과일을 먹으면 혈당이 더 빠르게 상승할 수 있으며, 바나나는 당분이 많고 혈당지수도 낮지 않다”고 설명했다.

건강을 고려한다면 바나나는 식사를 마친 뒤 후식으로 섭취하는 것이 바람직하다. 채소, 단백질, 탄수화물 순으로 먹는 ‘거꾸로 식사법’을 활용하면 혈당 상승 속도를 늦출 수 있다. 식품의약품안전처에 따르면 바나나의 탄수화물 함량은 20%에 달한다.

운동 전후에 바나나를 먹는 것도 좋은 방법이다. 운동 중 에너지 소비가 많을 때 바나나는 흡수가 빠른 탄수화물을 제공하며, 칼륨과 마그네슘 등 미네랄이 풍부해 근육 경련을 예방하고 전해질 보충에도 도움이 된다. 스포츠 영양 전문가들은 바나나를 ‘천연 에너지바’로 평가하며, 실제로 많은 운동선수들이 경기 중 간식으로 섭취하고 있다.