김현태 전 육군특수전사령부 제707특수임무단장이 12·3 내란 사태와 관련해 특검으로부터 중형을 구형받은 가운데 육군사관학교 동기생의 장례식장에서 유튜브 생방송을 진행해 논란이 커지고 있다. 유족 측이 방송 중단을 요청했음에도 생방송을 진행했다는 점과 군이 방송을 막으려 했다는 취지의 발언까지 내놓으면서 비판 여론은 거세지는 분위기다.
지난 29일 오전 김 전 단장은 경기 성남시 국군의무사령부 장례식장 앞 주차장에서 ‘동기생의 마지막을 함께하기 위해 영결식에 참여했다’는 제목으로 유튜브 방송을 촬영했다. 당시 그는 숨진 육군사관학교 동기와의 일화와 가족관계 등을 소개하며 생방송을 이어갔다.
방송 과정에서 김현태 전 단장은 함께 활동 중인 전한길 씨가 보낸 부조금 봉투를 공개하기도 했다. 봉투에는 고인의 아들 실명이 적혀 있었으며, 김 전 단장은 봉투에 적힌 글씨체를 거론하며 농담을 던지기도 했다.
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김 전 단장은 지난 1월 보직에서 파면된 이후 전 씨와 함께 집회와 유튜브 활동을 진행하고 있다. 또한 지난 6·3 지방선거 당시 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 무소속으로 출마했지만 3위로 낙선한 바 있다.
생방송 도중 김 전 단장의 지인은 유가족으로부터 연락받았다며 방송하지 말아 달라는 요청을 전달했다. 그러나 김 전 단장은 영결식 장면만 촬영하지 않으면 된다며 방송을 중단하지 않았다.
이후 지인은 다시 전화를 걸어 유족이 세간의 관심을 받는 상황 자체를 원하지 않는다는 설명을 내놨다. 그럼에도 김 전 단장은 자신의 재판과 관련된 내용만 다루겠다며 생방송을 종료하지 않았다. 아울러 그는 방송 말미에서 군이 유족을 통해 촬영을 막으려 했다는 취지의 발언도 꺼냈다.
김 전 단장의 방송이 알려진 이후 온라인에서는 유족의 의사를 존중하지 않았다는 여론이 잇따랐다. 한 누리꾼은 “저런 인사가 국방 최고 부대를 담당했다니”라는 지적을 내놨다. 또 다른 누리꾼들은 “빨리 구속해서 국민들 피로감 좀 안 들게 해주시라”, “유족들이 말렸는데 왜 저렇게까지 하는지 모르겠다”라는 등 비판적인 반응을 보였다.
한편, 김현태 전 단장은 12·3 내란 당시 병력을 이끌고 국회 본관에 진입한 혐의 등으로 재판을 받고 있다. 조은석 특별검사팀은 정치·군사적 책임이 무겁다고 판단해 김 전 단장에게 징역 18년을 선고해 달라고 재판부에 요청한 상태다. 특검의 구형 이후 재판이 진행 중인 가운데 김 전 단장의 행보를 둘러싼 공방은 계속될 것으로 보인다.
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