평정심 지키던 박지성 결국 ‘폭발’…일동 ‘패닉’

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 최종전에서 대한민국 축구대표팀이 패배를 거두며 32강 진출이 불투해진 상황에 직면했다. 중계를 맡은 박지성 JTBC 해설위원은 대표팀의 전술과 선수들의 움직임을 연이어 강하게 지적했다. 경기 종료 후 선수들 역시 팬들에게 사과하며 남은 가능성에 희망을 걸겠다는 뜻을 밝혔다.

25일(한국 시각) 홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 멕시코 과달루페 에스타디오 몬테레이에서 열린 남아프리카공화국과의 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종 3차전에서 0-1로 패했다. 한국은 1승 2패를 기록하며 조 3위에 머물렀고, 자력으로 토너먼트에 오르지 못한 채 다른 경기 결과를 지켜봐야 하는 상황에 놓였다.

이날 경기는 수비와 공격 모두 기대에 미치지 못했다. 수비진은 여러 차례 위기를 허용했고, 골키퍼 김승규의 선방과 이기혁의 수비가 가까스로 실책을 막았다. 공격에서는 중원 주도권을 내준 채 좀처럼 기회를 만들지 못했다. 유효 슈팅마저 제대로 기록하지 못하며 전반전을 마무리했다.

박지성 해설위원은 중계 과정에서 대표팀의 경기 운영을 강하게 지적했다. 특히 공격 전개가 이강인에게 지나치게 집중되는 점을 언급하며 “이강인이 볼을 소유하고 있을 때 주변의 동료들이 유기적으로 움직이며 도와줘야 한다. 지금은 너무 구경하는 듯한 플레이가 반복되고 있다”라고 짚었다.

이어 박지성 위원은 대표팀의 조직력에도 아쉬움을 나타냈다. 박 위원은 “왜 이렇게 호흡이 맞지 않는지 모르겠다. 전체적으로 손발이 너무 안 맞는 것 같다”라며 “토너먼트 진출을 확정 지어야 하는 중요한 경기에서 아직도 호흡이 맞지 않는다는 것은 대단히 아쉬운 대목”이라고 평가했다.

경기 패배 직후 선수들도 고개를 숙였다. 주장 김민재(바이에른 뮌헨)는 공동취재구역에서 “죄송하다는 말씀밖에 드릴 수가 없다”라고 고개를 숙였다. 이어 “팬들이 정말 홈 경기 같은 분위기를 만들어주셨다. 비기기만 해도 올라가는 상황에서 패했다”라며 아쉬움을 감추지 못했다.

김민재는 경우의 수를 의식하며 경기에 나선 것은 아니라고 설명하면서도 결과를 받아들이겠다고 밝혔다. 그는 “오늘 경기로 선수들이 느낀 게 있을 것”이라며 “다음 경기를 할 기회가 생긴다면 정말 모든 것을 쏟아야 할 것”이라고 각오를 전했다.

한국 대표팀의 조별리그 경기가 모두 마무리된 가운데 다른 조의 경기 결과에 따라 토너먼트 진출 여부가 결정될 전망이다. 대표팀은 남은 가능성에 대비해 다음 일정을 준비할 것으로 보인다.