유시민 작가가 이재명 대통령을 향해 잇달아 공개 비판을 내놓고 있는 가운데 유 작가가 사석에서 자신의 속내를 밝힌 내용이 전해졌다. 가수 이하늘이 직접 유시민 작가에게 이재명 대통령을 싫어하는지 물었고, 유 작가는 이를 부인한 것으로 전해졌다. 유 작가의 이 같은 발언은 그간 정치권 일각에서 그를 ‘반명계’로 분류해 온 시각과 배치되고 있다.
유 작가는 지난 1일 공개된 유튜브 방송 ‘탁현민의 더 뷰티플’에 출연해 이재명 대통령과의 관계를 거론한 바 있다. 그는 “(이재명) 대통령하고 과거 비평가로서 공적인 관계도 있었고, 인간적 유대감도 있었다”라며 “내란을 극복하면서 맺어진 전우애 같은 것도 있었다”라고 밝혔다.
그러면서 유시민 작가는 “내가 생각하는 어떤 게 있는데 이걸 말하면 관계가 유지 안 될 거라는 생각을 한다”라며 “그러면 관계를 포기한다”라는 입장을 내놨다. 서로 판단이 달라졌다면 과거의 인연만을 이유로 관계를 계속 이어갈 필요는 없다는 취지였다.
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유 작가는 당시 “한 시기에 서로 마음이 맞고 전우애로 맺어졌다고 해서 영원히 가야 하는 건 아니다”라며 “그러면 이제 지금은 서로 다른 판단을 했고 그래서 가는 길이 달라지는구나 받아들여야 한다”라고 짚었다. 앞서 유 작가가 이재명 정부가 ‘필연적인 실패의 길’로 향하고 있다는 취지의 비판까지 내놓으면서 그의 발언을 둘러싼 정치권 안팎의 해석도 이어졌다.
이후 이하늘은 자신의 유튜브 채널 ‘잡기왕 이하늘’을 통해 김포공항에서 유 작가와 함께 있는 모습을 공개했다. 지난 17일 공개된 영상에서 두 사람은 오징어 낚시를 위해 제주도로 이동하는 모습이 포착됐다. 이하늘은 유 작가를 자신의 낚시 친구이자 형이라고 전했다.
제주도 여행을 마친 뒤인 지난 20일 이하늘은 같은 채널에서 라이브 방송을 진행해 유 작가와 사적으로 나눈 대화를 공개했다. 당시 유시민 작가는 먼저 제주도를 떠난 상태였다. 이하늘은 “공항에서 올 때 함께 영상을 촬영했던 게 막 너무 여기저기 돌고 이런저런 말도 많이 나오길래 유 작가님 불편해하실까 봐 라이브 방송을 일부러 안 켰다”라고 설명했다.
이어 이하늘은 “유 작가님한테 여러분들이 ‘반명’이네 어쩌네 프레임 씌우고 공격하고 그래서 제가 개인적으로 한번 여쭤봤다”라고 밝혔다. 그는 “형님, 정말 이재명 싫어하세요? 이재명이 싫어서 그런 말씀 하신 거냐”라고 유 작가에게 질문한 사실을 전했다. 또한 “형한테 ‘반명’이네, 이재명을 저주하네 공격하네 그런 사람이 너무 많다”라며 “솔직히 이재명 싫어해요? 솔직히 물어봤다”라고 덧붙였다.
이하늘은 이에 대한 유 작가의 답변도 공개했다. 그는 “유시민 작가께서 ‘아니 내가 이재명을 왜 싫어해?’ 이렇게 말씀하셨다”라고 강조했다. 또한 이하늘은 유 작가가 이재명 대통령을 강한 어조로 비판했다는 이유만으로 ‘반명’이라고 규정하는 것은 개인적인 추측에 불과하다고 부연했다.
결국 유 작가의 공개 발언과 사석에서의 언급은 이재명 대통령을 향한 비평적 입장과 개인적 호불호가 별개임을 시사하고 있다. 향후 유 작가가 이 대통령과 관련된 현안에 내놓을 평가에도 정치권의 관심이 집중되는 분위기다.
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