[속보] ‘32강 진출’ 무산될 위기…국가대표팀 ‘초긴장’

대한민국 축구대표팀의 2026 북중미 월드컵 32강 진출 전망이 더욱 불투명해졌다. 한국이 기대했던 결과와 달리 호주와 파라과이가 조별리그 최종전에서 승점을 나눠 가지면서 조 3위 경쟁이 한층 치열해졌다. 이 여파로 한국은 조 3위 순위에서 한 계단 밀려났고 통계업체가 전망한 32강 진출 확률도 큰 폭으로 하락했다.

호주와 파라과이는 26일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 D조 최종 3차전에서 0-0으로 승부를 가리지 못했다. 두 팀은 나란히 1승 1무 1패, 승점 4를 기록했지만 골득실에서 앞선 호주가 조 2위를 차지하며 32강 직행 티켓을 확보했다.

조 3위가 된 파라과이 역시 승점 4를 확보하면서 와일드카드 경쟁에서 유리한 위치를 점하게 됐다. 이번 대회에서는 각 조 3위 가운데 상위 8개 팀이 32강에 진출하는 방식이 적용되는 만큼 파라과이는 유리한 고지를 선점하게 됐다.

반면 A조 3위인 대한민국은 1승 2패, 승점 3, 골득실 -1을 기록 중인 가운데 조 3위 순위 경쟁에서 파라과이에 밀려 6위로 내려앉았다. 한국은 호주가 파라과이를 꺾어 파라과이의 승점을 3점에 묶어두는 시나리오를 기대했지만, 두 팀이 무승부를 기록하면서 한국보다 높은 승점을 확보한 경쟁팀이 하나 더 늘어나는 결과를 맞았다.

이로 인해 한국의 32강 진출 전망도 크게 흔들렸다. 축구 통계 전문업체 옵타 애널리스틱은 한국이 남아프리카공화국에 패한 직후만 해도 32강 진출 확률을 87.6%로 분석했다. 그러나 호주와 파라과이의 무승부가 확정된 이후에는 이 수치를 54.45%까지 낮춰 전망했다. 하루 사이 진출 가능성이 30%포인트 이상 하락한 셈이다.

대표팀 입장에서는 남은 조별리그 경기 결과를 지켜보며 와일드카드 순위를 계산해야 하는 상황이 됐다. 현재 한국은 다른 조 3위 팀들과 승점과 골득실 경쟁을 벌이고 있어 향후 남은 경기 결과에 따라 순위가 달라질 가능성도 남아 있다.

한편, 같은 시각 미국 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 D조 다른 경기에서는 이미 탈락이 확정됐던 튀르키예가 공동 개최국 미국을 3-2로 꺾는 이변을 연출했다.

미국은 경기 시작 3분 만에 오스턴 트러스티의 선제골로 앞서갔지만, 전반 10분 아르다 퀼러에게 동점골을 내준 데 이어 전반 31분 오르쿤 쾨크취에게 역전골까지 허용했다. 이후 후반 4분 시배스천 버홀터가 강력한 중거리 슈팅으로 승부를 원점으로 돌렸지만, 후반 추가시간 8분 칸 아이한에게 결승골을 내주며 패배했다.

비록 최종전에서는 패했지만, 미국은 2승 1패, 승점 6으로 D조 1위를 지켜 32강 진출에 성공했다. 미국은 오는 7월 2일 B조 3위 보스니아 헤르체고비나와 토너먼트 첫 경기를 치른다. 조 2위를 차지한 호주는 G조 2위와 오는 7월 4일 댈러스 스타디움에서 16강 진출을 놓고 맞붙을 예정이다.

한국은 남아프리카공화국전 패배에 이어 조 3위 경쟁에서도 순위가 밀리면서 32강 진출 전망이 한층 불안해진 상황이다. 남은 조별리그 결과에 따라 와일드카드 순위가 결정되는 만큼 대표팀은 다른 경기 결과까지 지켜봐야 하는 처지에 놓였다.