국민의힘이 주최하는 청년 정치 오디션 심사 위원으로 참여한 방송인 이혁재 씨를 둘러싸고 논란이 확산한 가운데 당사자가 직접 소명에 나섰다. 과거 사건 이력으로 인해 적절성 논란이 제기된 상황에서 이 씨는 섭외 배경과 내부 논의 과정을 구체적으로 설명했다. 국민의힘 안팎에서 찬반 의견이 이어지면서 해당 논쟁은 쉽게 가라앉지 않는 분위기다.
지난 28일 정치권에 따르면 이혁재 씨는 OSEN과의 인터뷰를 통해 심사 위원 참여 경위를 밝혔다. 그는 “국민의힘 청년 정치국에서 연락이 왔다. 사무국장이 청년 공개 오디션 심사 위원을 해달라고 하더라”라고 말문을 열었다.
이에 이 씨는 “이유를 물어보니 심사 위원을 각 분야에 전문가로 모시고 싶다고 하더라”라며 배경을 설명했다. 또한 “아무래도 국민의힘 쪽에는 방송인들이 지지하더라도 드러내놓고 하시는 분들이 없다고 저한테 제안이 온 것”이라고 덧붙였다.
이혁재 씨는 참여를 결정하기까지의 내부 논의 과정도 언급했다. 그는 “저도 분명히 ‘제가 나오게 되면 과거 일로 흠집이 날 거다. 저 개인은 상관이 없는데 오디션에 괜히 누가 되는 게 아닐까?’했다”라며 당시 국민의힘 측에 전한 내용을 공개했다.
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계속해서 이 씨는 “고사 의사를 밝히기도 했는데 장동혁 국민의힘 대표를 비롯한 내부 수뇌부 회의에서 ‘어떻게 성공한 사람의 기준만으로 우리가 평가를 하냐. 실패도 하고 그런 걸로 따지면 이 사람이 가장 살아 있는 유경험자 아니냐. 그냥 가자’라고 해서 하게 됐다”라고 설명했다.
또한 이혁재 씨는 자신을 향한 비판 여론에 대해 불편한 심경을 드러냈다. 그는 “이게 어제 일도 아니고 10년 전 일을 가지고 물의를 일으킨 연예인이라고 한다”라고 토로했다. 이어 “제가 지금 방송을 하는 것도 아니고 ‘방송 안 하겠다’ 선포하고 자연인으로 사는데 왜 저를 못 죽여서 안달일까”라고 호소했다.
과거 이혁재 씨는 폭행 사건과 금전 문제로 논란을 겪은 인물이다. 지난 2010년 인천의 한 유흥업소에서 종업원을 폭행한 혐의로 기소됐으며, 법원은 상해 혐의를 인정해 벌금 200만 원을 선고한 바 있다. 이후 채무 불이행과 사기 혐의 피소 등 금전 관련 등의 문제가 발생했다.
이러한 논란에도 불구하고 이 씨는 예정대로 심사 위원 역할을 맡았다. 이혁재 씨는 지난 28일 진행된 ‘국민의힘 광역의원 비례 청년 공개 오디션’ 결선에 참석해 평가를 수행했다. 행사에서 그는 “저는 팀워크를 얼마나 잘하는지와 프레임 전환 능력이 얼마나 탁월한지, 실현 가능한 해법을 제시하는지, 위기 대응 능력과 순발력은 어느 정도 좋은지 평가해 보도록 하겠다”라고 밝혔다.
앞서 오디션 본선 단계에서부터 이혁재 씨의 참여를 두고 국민의힘 내부에서는 부적절하다는 지적이 제기됐다. 이 씨에 대한 내부 인사들의 해촉 요구가 이어졌으나, 최종 결선까지 참여가 유지되면서 논란은 계속됐다. 이번 사안을 계기로 정치권 인사 기준과 공정성 문제를 둘러싼 논의가 확대될 가능성이 제기된다.
댓글1
사이비종교타도
이혁재도 호랑나비가 되기 위해서 무척 노력을 하는구나, 호랑나비 흥구기 말로를 보고서도 저런 짓을 하냐? 연예인은 정치권과 어울리지 말아라. 이용만 당하다 팽된다.