민주당, ‘통합’ 논의…뜻밖의 대상에 정치권 ‘술렁’

더불어민주당 내부에서 다시 통합 논의가 불붙으며 정치권이 술렁이고 있다. 강득구 더불어민주당 최고위원이 6·3 지방선거 이후 조국혁신당과 소나무당까지 포함한 통합 추진을 공개적으로 제안하자, 소나무당 송영길 대표가 즉각 환영 입장을 밝혔다. 송 대표는 민주당 복귀 의사를 재확인하며 통합 논의에 힘을 실었다. 지방선거를 앞둔 시점에서 다시 제기된 합당론이 민주당 안팎에 파장을 낳고 있다.

송영길 소나무당 대표는 4일 사회관계망서비스를 통해 ‘강 최고위원의 합당 제안, 공감하고 환영합니다’라는 제목의 글을 게시했다. 그는 “민주당과 소나무당의 통합은 다시 제자리로 돌아가는 과정”이라며 “두 당은 같은 정치적 지향 위에 서 있다”라고 밝혔다.

이어 송 대표는 소나무당이 윤석열 검찰 독재 정권에 맞서 정치검찰 해체 투쟁의 최전선에 서 있었다고 강조했다. 그는 소나무당의 전신 당명이 ‘정치검찰해체당’이었던 점을 언급하며 통합의 당위성을 부각했다.

송 대표는 자신의 정치적 거취에 대해서도 입장을 분명히 했다. 그는 “현재 진행 중인 2심 판결 이후 민주당으로 돌아가겠다는 뜻을 여러 차례 밝혀왔다”라며 “민주 진영의 통합은 배제나 덧붙이기가 아니라 함께 싸워온 역사와 가치를 다시 잇는 일”이라고 말했다. 민주당 복귀 시점을 사법 절차 이후로 못 박으며 통합 논의를 제도권 안에서 이어가겠다는 뜻을 재확인한 것이다.

강득구 최고위원은 같은 날 민주당 최고위원회의에서 통합 논의의 시점 문제를 짚었다. 강 최고위원은 “이재명 정부의 성공을 뒷받침해야 할 민주당이 합당 논의로 국민의 시선을 돌리고 정부 성과를 덮고 있는 것이 현실”이라며 조국혁신당과의 즉각적인 합당 논의를 중단해야 한다고 주장했다. 그는 지방선거 예비후보 등록이 시작된 상황을 언급하며 현시점에서 합당을 밀어붙일 경우 혼란만 가중될 수 있다고 지적했다.

강 최고위원은 전날인 3일에도 “지방선거 압승 이후에 합당 논의를 다시 진행하자”라고 공개 제안했다. 그는 조국혁신당뿐 아니라 소나무당까지 포함한 통합을 염두에 두고 “진짜 합당은 지방선거 이후에 추진해야 한다”라고 강조했다. 지방선거 승리를 우선 과제로 두고 이후 범민주 진영 재편에 나서겠다는 구상이다.

강 최고위원은 이날 저녁 페이스북을 통해 송영길 대표와 소나무당에 대한 개인적 소회도 밝혔다. 그는 “소나무당은 민주당 DNA와 온전히 일치한다”라며 “송 대표는 조건 없는 합당, 정체성을 지키는 원칙 있는 합당을 이야기한다”라고 평가했다. 이어 “당명과 정체성을 지키는 합당을 말하는 그의 입장을 존중한다”라고 덧붙였다.

또한 강 최고위원은 송 대표의 과거 행보를 언급하며 “구치소에서 나온 뒤 대통령과 민주당에 누가 되지 않기 위해 탈당했다고 했고 사면이 아닌 무죄 확정 후 복귀하겠다는 입장을 고수해왔다”라고 적었다. 그는 “민주당과 함께하는 송 대표와 소나무당을 응원해 달라”며 지지와 공감을 호소했다.

민주당을 중심으로 한 통합 논의가 다시 수면 위로 떠오르면서 지방선거 국면 속 정치권의 셈법도 복잡해지고 있다. 통합의 범위와 시점을 둘러싼 내부 이견이 어떻게 정리될지, 또 송영길 대표의 향후 사법 절차 결과가 통합 논의에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.