이재명 대통령이 순직 공무원 유가족들과의 오찬 자리에서 희생에 대한 예우를 다시 한번 강조하며 “국가와 공동체를 위한 희생에 합당한 대우로 응답하는 나라를 만들겠다”라고 밝혔다. 유가족들은 이 대통령의 따뜻한 위로에 눈시울을 붉혔고 현장은 숙연한 분위기 속에서 감동으로 물들었다.
이 대통령은 26일 서울 용산 대통령실에서 위험직무 순직 유가족 35명을 초청해 오찬을 함께했다. 이 자리에는 경찰, 소방, 해양경찰, 군무원 등 위험 업무 수행 중 순직한 공직자 18명의 유가족이 참석했다.
이 대통령은 모두발언에서 “세계 어디를 둘러봐도 우리나라만큼 안전한 나라는 드물다”라며 “그 안전은 현장에서 묵묵히 헌신해 온 공직자들의 피와 땀 덕분”이라고 말했다.
또한 그는 “특별한 희생에는 반드시 특별한 보상이 따라야 한다는 게 우리 정부의 원칙”이라며 “공직자뿐 아니라 그 가족들까지도 그 헌신의 일부”라고 언급했다.
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이어 “생전에는 불안과 걱정을 견디며 가족의 무사 귀환을 기도했고, 지금은 감히 헤아리기 어려운 슬픔 속에 계실 유가족 여러분께 진심으로 감사드린다”라고 전했다.
오찬 도중 이 대통령은 유족 대표들의 의견을 직접 들을 수 있도록 보좌진에게 전언을 지시했고, 발언을 마친 뒤에는 한 유가족 자녀의 손을 직접 잡고 머리를 쓰다듬는 모습이 포착되기도 했다.
강유정 대통령실 대변인은 “대통령은 기념촬영 중 고 유재국 경위의 다섯 살 아들의 손을 꼭 잡으며 유가족들의 헌신에 감사를 전했다”라고 전했다.
이번 초청은 ‘보상과 예우’에 있어 실질적 개선 의지를 반영한 행보로 해석된다. 정부는 위험직무 수행 중 순직한 공무원의 유가족에게 충분한 제도적 지원을 약속하고, 관련 법과 제도 정비에 박차를 가할 계획이다.
대통령실 관계자는 “앞으로도 주기적인 소통과 정책 반영을 통해 희생이 정당하게 기억되고 보답받을 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.
이날 자리에 참석한 유가족들은 대통령의 발언에 조용히 고개를 끄덕이거나 눈시울을 붉히는 등 깊은 감정을 드러냈다. 일부는 식사를 앞두고 진행된 추모 영상에 감정이 북받친 듯한 모습을 보이기도 했다.
공식적인 발언이나 표현은 없었지만, 현장 분위기에는 무거운 울림과 함께 벅찬 공기가 감돌았다는 전언이다. 대통령실 관계자들은 유족 개개인의 마음을 헤아릴 수 있도록 자리를 배려했고 오찬 시간 내내 경건하고 차분한 분위기가 이어졌다.
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