카카오를 비롯해 국내 대기업을 겨냥한 폭파 협박이 잇따르는 가운데 이재명 대통령으로 속인 협박 글이 다시 접수돼 경찰이 수사에 나섰다. 이번 사건 역시 해외 IP와 가상사설망(VPN)을 이용한 것으로 파악되면서 허위 협박 가능성에 무게가 실리고 있다.
22일 경찰에 따르면 지난 21일 오후 9시 51분께 카카오 고객센터(CS센터) 게시판에 “카카오 판교 아지트에 고성능 폭탄을 설치했다”라는 내용의 글이 게시됐다. 글 작성자는 자신을 이재명 대통령이라고 밝히며 폭발물이 월요일인 22일에 터질 것이라고 경고했다.
카카오 측은 이튿날 오전 10시 14분께 해당 게시글을 확인한 뒤 경찰에 신고했다. 이에 경찰이 작성자의 IP를 추적한 결과 해당 글은 이탈리아 IP를 통해 작성된 것으로 확인됐다. 경찰은 작성자가 실제 이탈리아에서 글을 작성했을 가능성보다는 VPN을 이용해 접속했을 가능성이 높다고 보고 있다.
경찰은 여러 정황을 종합해 이번 협박을 허위 글일 가능성이 높은 사건으로 판단했다. 이에 따라 경찰특공대 투입이나 건물 내부 수색은 진행하지 않기로 했다. 다만 만일의 사태에 대비해 지역경찰관과 기동순찰대 인력을 카카오 판교 아지트 인근에 배치해 순찰을 강화했다.
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카카오 역시 경찰 권고에 따라 보안 요원을 증원하고 자체 방호 수준을 높인 것으로 알려졌다. 경찰 관계자는 “이번 사건은 위험성이 낮다고 판단되는 2단계 저위험 상황으로 분류했다”라며 “거점 순찰 강화와 자체 방호 조치로 상황을 관리했다”라고 설명했다.
이어 경찰 당국은 “최근 잇따른 협박 사건마다 서로 다른 국적의 IP가 사용되고 있는데, 대부분 VPN을 활용한 범행으로 추정된다”라고 덧붙였다.
앞서 지난 15일에도 카카오 CS센터 게시판에 판교 아지트에 사제 폭발물을 설치했다는 협박 글이 올라왔으며 17일과 18일에도 유사한 내용의 협박이 반복됐다. 협박 대상은 카카오를 시작으로 네이버, KT, 삼성전자 등 국내의 대기업으로 확대됐다. 관련 사건들은 현재 경기 성남 분당경찰서가 수사 중이다.
이재명 대통령으로 속인 허위 정보 유포는 이번이 처음이 아니다. 지난달 27일에는 이 대통령 명의의 가짜 대국민 담화문이 온라인에 유포되며 논란이 됐다. 해당 담화문에는 해외 주식 양도소득세율 인상과 보유세 신설 등의 내용이 담겨 있었으며 경찰은 이에 대해 입건 전 조사에 착수했다.
이후 지난 1일 담화문 작성자 A 씨가 자수한 바 있다. 서울경찰청은 이 같은 허위 조작 정보 유포에 대응하기 위해 전담 태스크포스(TF)를 구성해 운영 중이다.
서울경찰청 관계자는 “허위 정보를 생산·유포한 자는 물론 배후 세력까지 추적해 무관용 원칙으로 엄정 대응할 것”이라며 “단순한 장난이나 호기심으로 한 행위라도 관련 법령에 따라 중한 처벌을 받을 수 있다”라고 경고했다.
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