김건희 여사의 계좌 관리인으로 알려진 이종호 전 블랙펄인베스트 대표 측이 법정에서 김 여사에게 거액을 전달했다고 직접 언급하면서 파장이 커지고 있다. 변호사법 위반 혐의로 재판을 받는 이 전 대표 측은 결심 공판에서 투자 수익금 명목으로 수표 3억 원을 건넨 사실이 있다고 밝혔다. 이에 김 여사를 둘러싼 자금 흐름 의혹이 다시 수면 위로 떠오르는 모습이다.
이 전 대표 측 변호인은 16일 서울중앙지법 형사합의23부에서 열린 변호사법 위반 혐의 사건 결심 공판 최종 변론에서 “김 여사에게 수표로 3억 원을 준 적이 있다는 부분에 대해 특검팀에 상세히 설명했다”라고 말했다. 이어 “영장 심사 단계부터 현재까지 특검의 별건 수사가 지속적으로 이뤄지고 있다”라며 수사 과정의 문제점을 제기했다.
이 전 대표 측은 순직해병 특검과 김건희 특검을 오가며 조사받은 상황을 설명했다. 변호인은 “순직해병 특검에서는 피고인을 30일간 미행했고, 수사 대상과 무관한 별건 수사로 압박했다”라고 주장했다. 또 임성근 전 해병대 1사단장과 관련해 “구명 로비를 했다고 진술하면 다른 부분은 조사하지 않겠다는 말도 들었다”라고 밝혔다.
이 전 대표 측은 순직해병 특검팀이 ‘지금까지 말하지 않은 것이 무엇인지’를 확인하기 위해 접근했고 이 과정에서 김 여사에게 3억 원을 전달한 사실을 언급했다고 설명했다.
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순직해병 특검팀은 해당 진술에 대해 “사건 대상이 아니다”라고 판단하고 김건희 특검팀에 관련 내용을 전달한 것으로 알려졌다. 또한 이 전 대표 측은 특검이 주변 인물들을 조사하며 압박을 이어갔다는 주장도 덧붙였다.
이 전 대표는 송호종 씨로부터 부탁받은 사실은 있지만 임성근 전 사단장은 알지 못한다고 진술한 것으로 전해졌다. 이 전 대표 측은 “특검이 실체적 진실을 밝히겠다는 명분 아래 절차적 정의를 무시하는 모습이 보였다”라며 별건 수사를 문제 삼았다.
이에 따라 김건희 특검팀의 공소 자체가 부적법하다며 기각돼야 한다는 입장도 재차 밝혔다. 반면 김건희 특검팀은 이날 재판부에 이 전 대표에게 징역 4년과 벌금 1,000만 원을 선고하고 8,390만 원을 추징해달라고 요청했다.
특검팀은 “피고인은 도이치모터스 주가조작 사건으로 재판받던 중 보석 석방 직후 이정필 씨에게 접근해 대통령 영부인과 부장판사와의 친분을 과시하며 8개월 동안 25차례에 걸쳐 8,000여만 원을 받았다”라고 밝혔다. 이어 “형사사법 절차의 공정성과 무결성에 치명적인 손상을 초래할 수 있는 중대 범죄”라고 강조했다.
이 전 대표 측의 주장과 특검의 공소 내용이 정면으로 맞서는 가운데 재판부의 판단에 이목이 쏠리고 있다. 이 전 대표에 대한 1심 선고는 내년 2월 13일 오후 2시에 이뤄질 예정이다. 김 여사를 둘러싼 관련 의혹 역시 사법 판단 과정에서 다시 논의될 가능성이 제기되고 있다.
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