조용한 내조로 알려졌던 김혜경 여사가 최근 들어 문화 외교 무대에서 눈에 띄는 활약을 이어가고 있다. 남편 이재명 대통령의 국정 행보와는 별개로, 김 여사 특유의 온화하고 세심한 화법을 바탕으로 조용하지만 존재감 있는 ‘광폭 외교’를 선보이며 분위기를 확 바꿨다는 평가가 나온다.
김 여사는 15일 서울시립미술관에서 열린 ‘한-아랍에미리트(UAE) 공동 기획 전시회’ 개막식에 참석해 문화 외교의 중심에 섰다. 이번 전시는 한국과 UAE의 예술 교류를 통해 양국의 문화적 유대를 한층 더 돈독히 하기 위한 취지로 마련됐으며 김 여사는 공식 축사를 맡아 행사에 무게를 실었다.
그는 축사에서 “이번 전시가 양국 국민 간 상호 이해를 넓히고 한국과 UAE 문화 협력이 한 단계 더 성숙해지는 계기가 되길 바란다”라며 “앗살라무 알라이쿰(당신에게 평화가 있기를)”이라는 아랍어 인사로 말문을 열었다. 특히 이 인삿말은 김 여사가 단순한 격식 차원을 넘어 실질적인 외교적 감각을 발휘하고 있다는 인상을 주기에 충분했다.
김 여사는 “한국 공연단이 최초로 UAE 대통령궁에서 양국 합동 공연을 선보였던 순간은 양국의 문화적 연대를 상징하는 장면이었다”라며 “국빈 방문 당시 파티마 여사께서 보내주신 따뜻한 환대와 진심 어린 배려를 지금도 감사히 기억하고 있다”라고 회상했다.
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이날 개막식에는 최휘영 문화체육관광부 장관, 홍라희 리움미술관 명예 관장, 이서현 삼성복지재단 이사장, 박남희 백남준아트센터 관장 등이 참석해 문화계 인사들의 높은 관심을 반영했다. UAE 측에서도 살렘 빈 칼리드 알 카시미 문화부 장관과 압둘라 사이프 알 누아이미 주한 UAE 대사가 자리를 함께해 행사에 무게를 더했다.
살렘 장관은 “우리 두 나라가 전통을 소중히 여기고 모두를 위한 창의성을 육성한다는 문화적 비전을 공유하고 있다”라며 “앞으로도 더욱 깊은 문화 협력 관계를 기대한다”라고 화답했다.
이번 행보는 김 여사의 ‘광폭 문화외교’ 시작을 알리는 신호탄으로도 해석된다. 그간 외부 노출을 자제해온 김 여사가 최근 들어 잇따라 외교 행사에 모습을 드러내고 공식 발언까지 내놓으며 기존의 ‘조용한 내조’ 이미지를 넘어 ‘품격 있는 공적 활동’으로 역할의 스펙트럼을 확장하고 있다는 분석이다.
한 정치권 관계자는 “김 여사가 여전히 정중하면서도 세련된 메시지를 전하며 정치색을 넘은 문화적 메시지를 부각시키고 있다”라며 “이재명 대통령의 국정 동반자로서 안정적인 이미지 구축에 기여하고 있다”라고 말했다.
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김대현
법카로 도둑질하더니, 요즘도 그러치 않은가 몰라?? 도둑년!!!