국민의힘이 이재명 대통령을 향해 ‘정권 퇴진’ 공세를 이어가는 가운데, 보수 진영 내부에서 이를 공개적으로 비판하는 목소리가 등장했다. 조갑제 ‘조갑제닷컴’ 대표는 “야당이 악에 받쳐 있다”며 현재의 강경 노선이 오히려 지방선거 참패로 이어질 수 있다고 경고했다.
조 대표는 5일 문화방송(MBC) 라디오 ‘권순표의 뉴스 하이킥’에 출연해 “(국민의힘이) 이 대통령을 ‘헌법 파괴자’, ‘독재자’라고 하는 플래카드를 보고 생각했다. 불법 계엄을 옹호하고 부정선거 음모론을 편들면서 과연 이 대통령을 욕할 수 있는 논리적 근거가 있느냐. 없다”고 지적했다.
이어 “그럼에도 그렇게 하는 것은 아마 극우 세력을 향해서 그런 행동을 했다고 봐야 한다”며 “그런 행동을 하면 합리적 보수와 중도는 멀어진다. 그 노선으로 가버리면 내년 지방선거에서 참패하는 것”이라고 꼬집었다.
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조 대표의 발언은 최근 국민의힘이 취하고 있는 대여(對與) 강경 기조를 겨냥한 것으로 풀이된다.
앞서 장동혁 국민의힘 대표는 4일 국회에서 열린 의원총회에서 “이제 전쟁이다. 이재명 정권을 끌어내리기 위해 모든 힘을 모아야 할 때다. 이번이 마지막 시정연설이 돼야 한다”고 목소리를 높였다. 이는 사실상 ‘정권 퇴진 운동’을 시사한 것으로, 여당으로부터 ‘대선 불복’이라는 비판이 제기됐다.
국민의힘은 이재명 대통령의 정부 예산안 시정연설을 보이콧하고, 국회 로텐더홀에서 ‘침묵시위’를 이어갔다. 당시 현장에서 일부 의원들이 이 대통령을 향해 “꺼져라”, “범죄자” 등의 거친 언행을 쏟아내면서 논란은 더 커졌다.
조 대표는 이러한 행동이 보수의 정당성을 해칠 수 있다고 우려했다. 그는 “극우층을 의식한 언행은 중도층 이탈을 불러올 뿐 아니라 선거에 불리하게 작용할 것”이라며 “합리적 보수가 설 자리를 잃게 된다”고 거듭 강조했다.
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