대통령, 성추행 고소… ‘역대 최초 사례’

멕시코의 클라우디아 셰인바움 대통령이 자신을 성추행한 남성을 형사 고소하기로 했다. 멕시코 최초의 여성 대통령인 그는 “이것은 나만의 일이 아니라 모든 여성이 겪는 일”이라며 강경 대응 방침을 밝혔다.

4일(현지 시각) 공개된 영상에는 셰인바움 대통령이 시민들과 인사를 나누던 중 한 남성이 다가와 신체 접촉을 시도하는 장면이 담겼다. 당시 그는 대통령궁에서 교육부 청사로 이동하던 중이었으며, 시민들에게 둘러싸인 채 걸음을 옮기고 있었다. 

술에 취한 이 남성은 갑자기 셰인바움 대통령의 어깨를 감싸며 목덜미에 입을 맞췄고, 다른 부위에도 손을 뻗는 등 부적절한 행위를 했다. 셰인바움 대통령은 침착하게 남성의 손을 밀어내며 상황을 정리했고, 경호원이 즉시 개입해 그를 제압했다. 이 남성은 현장에서 체포된 것으로 전해졌다.

사건 직후 소셜미디어를 통해 영상이 빠르게 확산하면서, 현지에서는 대통령 경호 체계에 대한 비판이 제기됐다.

최근 멕시코에서는 범죄 조직이 정치인과 언론인을 노린 폭력 사건이 잇따르고 있다. 이달 초에는 범죄 조직에 강경 대응을 주문하던 현직 시장이 거리에서 피살되기도 했다. 정치권에서는 “대통령조차 거리에서 위협받는 상황에서 국민의 안전을 보장할 수 있겠느냐”는 우려의 목소리도 나왔다.

셰인바움 대통령은 다음 날인 5일 기자회견을 열고 성추행 가해자를 직접 형사 고소하겠다고 밝혔다. 그는 “내가 여성으로서 겪은 일이지만, 우리나라의 모든 여성이 겪는 일이기도 하다”며 “내가 고소하지 않는다면, 멕시코 여성들이 어떤 상황에 남겨지게 되겠느냐”고 말했다.

그는 과거 멕시코시티 시장 재임 시절에도, 어린 시절 대중교통에서의 추행 피해와 대학 시절 교수에게 성적 괴롭힘을 당한 경험을 털어놓은 바 있다. 이번 사건 이후 신변 안전에 대한 우려가 커졌지만, 셰인바움 대통령은 “앞으로도 거리를 걷고 시민들과 만나는 일을 멈추지 않겠다”며 분명한 소신을 밝혔다.