韓, 일본에 ‘압승’…외신 일제히 타전

한국과 미국이 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 진행된 무역 협상을 타결하면서 외신들이 일제히 한국의 외교적 성과를 높이 평가했다. 미국 주요 언론은 한국이 일본보다 더 많은 양보를 얻어냈으며 전반적으로 유리한 조건으로 합의를 끌어냈다고 보도했다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 29일(현지 시각) “한국이 일본보다 더 많은 양보를 확보했고 부담이 적은 협상을 성사했다”라고 평가했다. NYT는 한국의 대미 투자금이 3,500억 달러로 일본의 5,500억 달러보다 적은 점을 언급하며 한국이 투자 대상 프로젝트를 상업적으로 합리적인 범위로 제한하는 ‘안전장치’를 확보했다고 전했다.

반면 일본은 도널드 트럼프 대통령에게 투자 대상 결정권을 넘겨주면서 이에 따르지 않을 때 더 높은 관세를 부과받을 위험을 감수하게 됐다고 분석했다. NYT는 또한 양국이 지난 7월 큰 틀에서 합의에 도달했지만, 세부 조율에서 이견을 좁히지 못해 협상이 장기화했다고 짚었다.

그러면서 “트럼프 대통령의 방한 직전까지도 협상 타결 가능성은 낮았으나, 이번 합의는 한국 정부에 큰 안도감을 주는 성과”라고 전하며 앤드루 여 브루킹스연구소 한국석좌의 “이재명 정부의 외교 정책상 주요 성과”라는 평가를 인용했다.

월스트리트저널(WSJ)과 블룸버그 통신 역시 이번 협상을 ‘예상 밖의 깜짝 성과’로 평가했다. WSJ은 한국 정부 관계자들이 최근까지도 타결 가능성을 낮게 봤다며 “수개월간 팽팽한 줄다리기 끝에 나온 극적인 진전”이라고 보도했다. 블룸버그는 “한국이 1,500억 달러를 조선업에 투입하고 외환시장 보호를 위한 안전장치를 마련한 점은 투자 구조의 다양성을 보여주는 핵심 양보”라고 분석했다.

로이터 통신은 이번 합의가 무역 의존도가 높은 한국 경제의 불확실성을 완화할 것으로 기대된다고 전했다. 한편, 트럼프 대통령은 경주 힐튼호텔에서 열린 APEC 정상 특별 만찬에서 이재명 대통령과 회담했으며 이번 협상 타결을 계기로 한미 경제 협력 강화 방안에 대해 논의했다.