李, 박정희 ‘인정’…뜻밖의 발언 나왔다

24일 이재명 대통령이 ‘보수의 심장’으로 불리는 대구를 찾아 지방균형발전 의지를 강하게 드러냈다. 박정희 전 대통령에 대한 평가까지 언급하며 지역 민심에 유화적인 메시지를 전했다.

이 대통령은 이날 대구 엑스코에서 열린 ‘대구의 마음을 듣다’ 타운홀미팅 모두발언에서 “대구·경북은 내가 태어나서 태를 묻은 곳”이라며 “근처에 오니 마음이 푸근해진다”라고 이야기했다. 경북 안동 출신인 그는 지역적 뿌리를 강조하며 지역민들과의 정서적 공감대를 형성하려는 모습을 보였다.

특히 그는 “박정희 전 대통령은 비판받을 부분도 있지만, 대한민국 산업화와 경제발전을 이끈 공적은 누구나 인정한다”라고 밝혔다. 이 대통령은 “특정 지역의 또는 특정 기업의 특정 계층에 자원과 기회를 몰아주고 거기서 성과가 나면 온 국민이 골고루 혜택을 보는 낙수효과를 노리는 정책을 했고 실제 성과가 났다”라고 설명했다.

또한 “당시에는 우리가 가진 자원과 기회들이 희소했기 때문에 이것을 골고루 펼쳐서는 효율성 있는 정책 집행이 안 되다 보니 시쳇말로 ‘몰빵’ 작전을 했던 것”이라고 덧붙였다.

하지만 그는 “몇 가지 부작용이 생겼다”라며 “첫째는 재벌 체제, 또 하나는 수도권 집중”이라고 지적했다. 이 대통령은 “똑같은 내용의 정책을 만들어도 지방에 인센티브를 주자. 서울과 거리가 멀수록 더 많은 인센티브를 제공하자”라며 “기업 배치든 SOC든 뭐든지 정책 결정을 할 때 반드시 지방에 대한 영향, 균형 발전의 영향을 반드시 고려하도록 입법을 추진하고 정책에 그런 내용을 다 추가하려고 한다”라고 피력했다.

그는 “대한민국의 제일 큰 문제는 지방과 수도권의 불균형이 너무 심할 뿐만 아니라 앞으로 개선될 여지보다는 악화될 가능성이 훨씬 더 높아 보인다는 것”이라며 “계속 이 문제가 시정이 안 되면 일본처럼 언젠가는 잃어버린 30년이 시작될 것”이라고 경고했다. 이번 대구 방문은 수도권 중심 정책 비판과 지방 민심에 대한 직접 소통 시도로 해석된다. 지역에서의 여론 반응과 정치적 파급력에도 관심이 쏠린다.