주진우 국민의힘 의원의 발언을 둘러싸고 여야 간 충돌이 격화되고 있다. 김민석 더불어민주당 대표는 이재명 대통령을 연일 비판하는 주 의원을 향해 정치적 생명까지 거론하며 강도 높은 비판을 내놨다. 특히 극단적인 발언을 일삼거나 비윤리적 행위를 한 국회의원의 활동 자격을 일정 기간 제한하는 방안까지 언급했다. 이에 주 의원은 김 대표를 형사 고발하겠다고 맞서면서 양측의 갈등이 새로운 국면을 맞았다.
13일 민주당 유튜브 채널 ‘민티07’에 출연한 김 대표는 최근 주 의원의 정치적 언행에 대한 견해를 밝혔다. 그는 “그런 식의 말장난을 즐기는 분치고 정치생명이 긴 경우는 못 봤다”라며 주 의원의 발언 방식에 부정적인 평가를 내렸다.
이어 “스스로를 돌이켜보지 않고 극단적인 말장난 형식으로 하는 형태는 오래가기 어렵다”라는 말로 정치인이 자신의 언행을 돌아봐야 한다는 입장을 드러냈다.
김 대표는 국회의원에 대한 윤리적 제재가 충분하지 않다는 문제의식도 제시했다. 그는 “국회가 가장 윤리적 무법지대 아니냐”라며 현행 제도의 실효성에 의문을 제기했다. 또한 “최악의 망언이나 비윤리적인 행태가 가장 윤리적으로 규율되지 않는 곳이 국회”라는 표현으로 제도 개선의 필요성을 부각했다.
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의원직을 박탈하는 제명 외에 별도의 징계 방식을 도입하는 방안도 거론했다. 김 대표는 “아주 최악의 경우에도 제명이 안 된다면 차라리 일정 기간 의원 활동 자격을 정지하자는 것이 처음에 냈던 아이디어”라는 구상을 소개했다. 관련 입법 논의에 대해서는 “관련 법이 남아 있고, 그걸 가지고 원내에서 고민하고 있다”라며 현재 상황을 전했다.
그는 “어제도 그 문제를 갖고 논의했다”라는 사실을 공개했다. 이어 “국회의장과 논의 등이 있어서 원내에서 마지막으로 신중한 검토를 하고 있는 것으로 안다”라며 추가 검토가 진행되고 있음을 시사했다.
야당이 제기한 이 대통령의 연휴 기간 골프 일정 논란에 대해서도 김 대표는 다른 해석을 제시했다. 대통령이 골프를 치던 중 발생한 상황에 대응했다는 것이다.
김 대표는 “(대통령이 골프를 치러) 나가 있는 상황에서 어떤 상황이 생겨서 그 상황에 대처한 것”이라며 당시 상황을 설명했다. 이어 “대처나 지시를 하지 않은 것도 아니다”라는 말로 대통령이 필요한 조치를 취했다는 입장을 강조했다.
골프 일정의 외교적 의미도 언급했다. 그는 “건강이나 운동뿐 아니라 외교 준비라는 측면도 현실적으로 있다”라는 견해를 내놓았다. 그러면서 “(도널드) 트럼프 대통령이 꽤 여러 번 같이 운동하거나 골프를 치고 싶다는 이야기를 여러 번 했던 것은 저도 안다”라며 외교 활동과 연결될 수 있다는 취지로 설명했다.
반면 주 의원은 김 대표가 자신의 가족과 관련한 의혹을 제기한 데 대해 법적으로 대응하겠다는 입장이다. 그는 이날 페이스북에 “민주당 김민석 대표가 오늘 아침 방송에서 나의 아들이 할아버지로부터 증여받는 과정이 투명하지 않다고 했다”며 문제 삼은 발언을 소개했다.
주 의원은 “김민석 대표의 허위사실 공표에 대해 즉시 형사 고발하겠다”며 법적 조치를 예고했다. 자신의 증여세 납부 내역을 공개할 수 있다는 입장도 내놨다.
그는 “난 떳떳하기에 김민석 후보에게 증여세 납부 내역을 나와 동시에 공개하자고까지 했다”며 자료 공개를 제안한 사실을 알렸다. 이어 “이번엔 그냥 넘어가 주지 않는다. 매번 물타기 하려는 이런 행태에 대해 민주당의 버르장머리를 고쳐줘야 한다”며 강경한 대응 의사를 드러냈다.
이번 논쟁은 주 의원의 정치적 발언에 대한 김 대표의 비판에서 시작해 국회의원 징계 제도와 가족 증여 문제를 둘러싼 공방으로 확대됐다. 민주당 내부에서는 의원 활동 자격 정지 방안을 검토하고 있으며 주 의원은 김 대표를 상대로 형사 고발을 예고한 상태다. 다만 해당 제도의 도입 여부와 고발 절차의 진행 상황은 아직 확정되지 않았다. 양측이 공개적으로 대립하고 있는 만큼 관련 논의와 법적 대응이 실제로 이어질지가 향후 쟁점이 될 전망이다.
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