보수 성향 시사평론가 조갑제 조갑제닷컴 대표가 더불어민주당의 한동훈 무소속 의원을 향한 공세가 오히려 한 의원의 정치적 체급을 키우는 결과로 이어질 수 있다는 분석을 내놨다. 조 대표는 민주당이 한 의원과 공익제보자를 공격하는 모습이 국민의 동정심을 불러올 수 있다며 한 의원이 ‘삼김씨급 정치인’으로 성장하는 상황을 거론했다. 향후 대중 집회에서도 한 의원이 중심에 설 경우 상당한 영향력을 발휘할 것이라는 전망까지 제시했다.
조 대표는 17일 방송된 채널A 라디오쇼 ‘정치시그널’에 출연해 김승원 법무부 장관 후보자 인사청문회와 이후 상황을 짚었다. 그는 “민주당이 들고 일어나 공익제보자와 한동훈 의원을 공격하고 있다”라며 “이렇게 하는 게 결과적으로 한동훈 의원을 삼김씨급 정치인으로 키우고 오히려 대통령 후보로 키우는 결과가 될 것”이라고 바라봤다.
민주당의 지속적인 공세가 한 의원의 입지를 약화하기보다 반대 효과를 낼 수 있다는 게 조 대표가 내놓은 분석이다. 과거 김대중·김영삼 전 대통령의 사례도 비교 대상으로 소환했다. 조 대표는 “김대중, 김영삼 두 사람이 왜 대통령이 됐겠는가”라며 “박정희, 전두환 정부 때 정권적 탄압을 받았다는 동정심으로 그렇게 된 것 아니냐”라고 반문했다.
이어 “공익제보자 역할을 한 사람을 보호해야지 집권 여당이 나와서 핍박하면 국민들이 누구를 동정하겠는가”라며 “그 자리에 지금 한동훈 의원이 있는 것 같다”라고 진단했다.
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김승원 후보자의 인사청문회 과정도 문제 삼았다. 한 의원을 증인으로 불러 직접 답변할 기회를 주는 방식이 더 적절했다는 시각이다. 조 대표는 “거기에 증인으로 한동훈 의원을 불러서 아주 신랄하게 비판하고 답을 들었다면 국민 신뢰를 받았을 것”이라며 청문회 진행 방식을 꼬집었다.
그러면서 “제일 중요한 사람을 빼고 그 자리에서 노상 한동훈 비판만 하니까 불공평하게 보인다”라고 평했다. 국민이 공정한 경쟁을 중요하게 본다는 점도 근거로 들었다.
조 대표는 향후 대중 집회가 열리는 상황까지 내다봤다. 한 의원이 집회를 주도하고 국민의힘이 이를 지원하는 구도가 만들어질 경우 파급력이 커질 것이라는 관측이다.
그는 “한동훈 의원이 주도하고 국민의힘이 도와주는 역할을 한다면 그 집회는 굉장한 폭발력을 갖게 될 것”이라며 합리적 보수 세력과 중도 세력의 참여 가능성을 이유로 제시했다.
장동혁 국민의힘 대표가 중심에 서는 경우에는 정반대의 판단을 내렸다. 조 대표는 “장동혁 대표가 주도하는 집회는 극우 세력이 중심이 될 것이라 오히려 민주당을 돕는 꼴이 된다”라며 부정적인 견해를 드러냈다.
한 의원과 장 대표의 연대 가능성을 묻는 대목에서는 “불가능하다”고 선을 그었다. 한 의원이 앞으로 어떤 행보를 보여야 하는지에 대해서는 역사와 헌법을 판단 기준으로 제시했다. 조 대표는 “한동훈 의원은 12월 3일 비상계엄 때 역사와 마주한 경력이 있는 사람”이라며 개인의 호불호보다 역사의 순간에서 나라와 헌법을 위해 무엇을 할 것인지 판단해야 한다고 주문했다.
마지막으로 “헌법과 상식을 존중하는 국가 중심 세력과 연대하겠다는 명분에 충실하면 그 메시지가 역사를 움직일 수 있다”고 부연했다. 이처럼 조 대표의 발언은 민주당의 한 의원을 향한 공세가 정치적으로 어떤 결과를 낳을지를 분석하는 데 초점이 맞춰졌다.
그는 과거 김대중·김영삼 전 대통령 사례와 김승원 후보자 청문회, 향후 대중 집회 가능성을 차례로 언급하며 현재의 대립 구도가 한 의원의 정치적 존재감을 오히려 키울 수 있다는 견해를 내놨다.
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