이진숙 국민의힘 의원이 공동 주최한 5·18 민주화운동 관련 포럼에 대한 후폭풍이 확산하는 가운데 한성숙 국무총리가 “정말 참담한 기분이 든다”라며 불편한 심경을 고백했다. 한 총리는 행사 관련 질문에 망설임 없이 답하며 정부 차원의 대응 방안도 검토하겠다고 밝혔다.
지난 13일 이진숙 의원은 국회도서관에서 ‘5·18 민주화운동의 재조명’ 공개 포럼을 개최한 바 있다. 이 의원과 새역사국민운동이 공동 주최한 행사에서는 5·18 민주화운동을 둘러싼 공개 발언들이 나왔다.
당시 현장에서 이영훈 새역사국민운동 공동대표는 5·18을 “1980년 5월 광주에서 있었던 열흘간의 소요 사태”라고 규정했다. 또한 전두환 전 대통령에게 5·18의 책임을 물어서는 안 된다는 취지의 주장까지 나오면서 폄훼 논란으로 번졌다.
이에 24일 한성숙 총리는 국회 예산결산특별위원회에서 5·18 민주화운동 관련 포럼 논란에 대한 입장을 밝혔다. 김현 더불어민주당 의원이 포럼에서 나온 발언들을 지적하자, 한 총리는 “국민을 대표하는 국회라는 신성한 장소에서 저런 포럼이 열렸다는 것 자체는 절대 있어서는 안 된다”라며 “정말 참담한 기분이 든다”라고 강조했다.
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특히 한 총리는 정부 차원의 대응 필요성도 드러냈다. 그는 “(이진숙 의원은)국회의원이셔서 여러 가지 고민할 부분들이 많다”라면서도 “저는 이 부분에 대해서는 정부도 좀 적극적으로 고민하고 대응할 방안들을 만들어 봐야 된다고 생각한다”라고 목소리를 높였다.
또한 김현 의원은 정보통신망법 개정 이후 법 위반에 단호하게 대응할 필요가 있다며 정부의 조치를 주문했다. 이에 한 총리는 “그렇게 하겠다”라고 답하며 대응 방안을 검토하겠다는 뜻을 재확인했다.
한편, 더불어민주당은 이진숙 의원에 대한 제명 추진을 예고한 상태다. 김민석 더불어민주당 대표는 지난 15일 “(이 의원을) 제명할 수 없다면 국회법을 고쳐 1년 자격정지로 국회에서 아웃시키겠다”라며 “여자 전두환도, 여자 히틀러도 대한민국에 발붙이지 못하게 하겠다”라고 경고했다.
이에 이 의원은 김 대표의 발언을 두고 법적 대응으로 맞섰다. 그는 “정치인에 대한 일반적 검증·비판을 넘어 김 대표의 정치적 이익을 위해 본인을 공격한 발언”이라고 규정하며 모욕 혐의로 고소장을 제출했다.
더불어민주당은 이 의원의 고소 이후에도 사퇴 요구로 압박 수위를 높이는 분위기다. 이용우 더불어민주당 대변인은 이날(24일) “이 의원이 써야 할 것은 고소장이 아니라 사퇴서”라며 포럼 개최 이후 사과 대신 자신을 비판한 인사를 고소했다고 질타했다.
5·18 포럼에서 시작된 논쟁은 이 의원의 거취 공방을 넘어 정부의 대응 여부로 범위가 확대되는 양상이다. 향후 더불어민주당의 제명 추진 절차가 현실화될지에 정치권의 이목이 집중되고 있다.
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