홍준표, 뜻밖의 대상에 ‘공개 저격’…업계 ‘웅성’

정치 현안을 둘러싼 날 선 비판을 이어오던 홍준표 전 대구시장이 이번에는 정치권이 아닌 스포츠계를 정조준했다. 한국 축구대표팀과 프로야구 삼성라이온즈를 한꺼번에 언급하며 최근 부진의 원인을 감독의 리더십에서 찾아야 한다고 주장한 것이다.

평소 정치인을 향한 직설적인 메시지를 주로 내놓았던 홍 전 시장이 스포츠 감독들을 공개적으로 비판하면서 온라인에서도 다양한 반응이 이어지고 있다.

홍 전 시장은 25일 자신의 페이스북에 한국 축구대표팀과 삼성라이온즈의 최근 경기력을 언급하며 감독의 책임론을 제기하는 글을 올렸다.

그는 “감독이 멍청하면 선수들이 욕을 먹는다”라며 “한국 국가대표 축구나 삼성라이온즈 야구나 마찬가지 아닌가”라고 적었다. 이어 “선수 기용은 감독의 전권이라는 말은 감독이 명장일 때 하는 소리”라며 선수 선발과 경기 운영에 대한 최종 책임은 감독에게 있다고 주장했다.

짧은 글이었지만 메시지는 분명했다. 선수들이 경기 결과에 대한 비판을 감당하고 있지만, 실제 책임은 선수보다 감독의 전술과 리더십에 있다는 취지다. 특히 선수 기용 권한을 가진 감독의 판단이 경기력과 성적을 좌우하는 만큼 부진의 책임도 감독이 져야 한다는 의견을 내놓은 것으로 풀이된다.

홍 전 시장이 이러한 글을 올린 배경에는 최근 한국 축구대표팀과 삼성라이온즈가 나란히 부진한 흐름을 이어가고 있는 상황이 자리하고 있다.

한국 축구대표팀은 지난 24일(현지 시각) 멕시코 몬테레이에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전에서 남아프리카공화국에 0대 1로 패했다. 이 경기 결과로 대표팀은 자력으로 32강 진출을 확정하지 못하게 됐으며 다른 조 경기 결과를 지켜봐야 하는 처지에 놓였다.

경기 직후 축구팬들을 중심으로는 홍명보 감독의 전술과 선수 기용을 둘러싼 비판이 거세졌다. 공격 전개가 답답했다는 지적과 함께 경기 중 전술 변화가 부족했다는 평가가 이어졌고, 대표팀 운영 전반에 대한 문제 제기도 잇따랐다.

홍 전 시장의 발언 역시 이러한 여론과 맞물리면서 더욱 주목받았다. 특히 “감독이 멍청하면 선수들이 욕을 먹는다”라는 표현은 선수들에게 집중되는 비판보다 감독의 책임을 먼저 따져야 한다는 주장으로 해석됐다.

프로야구 삼성라이온즈 역시 최근 기대 이하의 성적을 기록하면서 팬들의 우려를 사고 있다. 시즌 초반과 달리 순위 경쟁에서 밀리는 모습이 이어지고 있고 경기 운영을 둘러싸고 박진만 감독을 향한 비판도 계속되고 있다.

선수 기용과 투수 운용, 경기 후반 교체 타이밍 등을 놓고 팬들의 불만이 이어지는 가운데 홍 전 시장은 삼성라이온즈 역시 대표팀과 같은 상황이라고 언급하며 감독의 지도력을 문제 삼았다.

홍 전 시장은 대구시장 재임 시절부터 삼성라이온즈에 대한 애정을 여러 차례 드러낸 바 있다. 삼성라이온즈의 경기 결과나 구단 운영에 대해 의견을 밝힌 적은 있었지만, 이번처럼 한국 축구대표팀과 함께 거론하며 감독의 리더십을 정면으로 비판한 것은 이례적이라는 평가도 나온다.

특히 최근에는 정치 현안과 정부 정책, 여야를 둘러싼 메시지를 주로 내왔던 만큼 스포츠를 주제로 한 이번 글은 더욱 눈길을 끌었다. 정치권에서도 스포츠에서도 결국 조직을 이끄는 리더의 역할이 가장 중요하다는 자신의 평소 소신을 우회적으로 드러낸 것이라는 해석도 나온다.

홍 전 시장의 발언이 알려진 이후 온라인에서는 다양한 반응이 이어졌다. 감독의 책임을 강조한 주장에 공감하는 의견이 있는 반면, 지나치게 단정적인 표현이라는 지적도 나왔다. 최근 한국 축구대표팀과 삼성라이온즈를 둘러싼 감독 책임론이 계속되는 가운데 홍 전 시장의 이번 발언도 적지 않은 관심을 받고 있다.