이재명 대통령과 김혜경 여사가 함께 서울 남대문시장을 깜짝 방문하면서 시민들의 이목이 집중됐다. 이 대통령 부부는 전통시장을 돌며 상인들과 시민들을 직접 만났고, 외국인 관광객들까지 몰리며 현장 분위기가 달아올랐다. 어버이날 기념식 동반 참석에 이어 전통시장 민생 행보까지 이어지면서 이 대통령 부부의 공개 일정에 정치권의 관심이 쏠리고 있다.
8일 안귀령 청와대 부대변인은 서면 브리핑을 통해 이재명 대통령 부부가 제54회 어버이날 기념식 참석 이후 서울 중구 남대문시장을 방문했다고 전했다. 남대문시장은 1414년 조선 태종 시기에 문을 연 국내 최초이자 최대 규모 전통시장으로 알려져 있다. 최근에는 갈치조림 골목과 먹거리 명소 등을 중심으로 외국인 관광객 방문도 이어지는 중이다.
이날 이재명 대통령 부부가 시장에 등장하자, 시민들은 휴대전화를 꺼내 사진을 찍으며 환호했다. 말레이시아 등 해외 관광객들도 이재명 대통령 모습을 촬영하는 등 현장 분위기는 한층 달아올랐던 것으로 전해졌다.
이재명 대통령은 시장 곳곳을 돌며 시민들과 악수와 하이파이브를 나눴다. 또한 이 대통령은 “식사하셨어요”라고 안부 인사를 건네며 상인들에게 장사가 잘되는지 직접 묻는 등 현장 목소리를 경청했다.
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김혜경 여사 역시 남대문시장과의 인연을 언급했다. 김 여사는 “예전에 남대문시장 아동복 상가에 자주 왔었다”라며 “오랜만에 다시 와보니 예전의 활기와 정겨움이 그대로 느껴진다”라는 소감을 밝혔다.
이재명 대통령 부부는 시장에서 모자와 안경 스트랩, 만두 등을 직접 구매한 것으로 전해졌다. 결제 과정에는 온누리상품권과 현금이 사용됐다.
청와대는 이재명 대통령 부부의 방문 배경에 대해 전통시장 활성화와 관광 현장 점검 목적이라고 설명했다. 안 부대변인은 “5월 들어 일본과 중국 등의 연휴가 맞물리며 남대문시장 역시 다양한 국적 관광객들로 활기를 띠고 있다”라며 “관광과 전통시장 활성화 방안을 점검하기 위한 취지”라고 부연했다.
이와 함께 이재명 대통령 부부는 같은 날 오전 서울 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 제54회 어버이날 기념식에도 동행했다. 대통령 부부가 어버이날 기념식에 동반 참석한 것은 이번이 처음인 것으로 확인됐다.
행사에는 효행 유공자와 독거 어르신, 순직 소방·경찰 공무원 부모 등 230여 명이 자리했다. 이재명 대통령과 김혜경 여사는 순직 경찰·소방 공무원 부모들에게 직접 카네이션을 전달했다. 이 과정에서 김 여사는 눈물을 글썽였고, 이재명 대통령 역시 부모들의 손을 맞잡으며 위로의 뜻을 표했다. 정치권에서는 이재명 대통령 부부가 어버이날 기념식과 전통시장 방문을 연이어 소화하며 민생과 통합 메시지를 동시에 강조했다는 해석이 나온다.
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