윤석열 전 대통령 측근으로 꼽히는 이용 전 국민의힘 의원이 경기 하남갑 보궐선거 출마를 공식화하며 선제적으로 공천 경쟁에 먼저 뛰어들었다. 당 안팎에서 전략공천 대상으로 거론되던 유승민 전 의원보다 먼저 자리를 선점한 모양새가 되면서 내부 긴장감이 높아지는 분위기다. 이른바 ‘윤어게인’ 논란까지 겹치며 수도권 전략 지역을 둘러싼 인물 경쟁과 계파 갈등이 동시에 부각되고 있다.
지난 29일 이용 전 국민의힘 의원은 경기 하남갑 보궐선거 출마 의지를 분명히 했다. 그는 “하남갑으로 당연히 출마하겠다”라며 “하남갑 당협위원장이기에 (공천) 신청서를 제출하겠다”라고 전했다. 국민의힘이 이날 하남갑을 포함해 충남 공주·부여·청양, 대구 달성 등 9곳에 대한 후보자 추천 신청을 추가 공고한 가운데 사실상 가장 먼저 움직임을 보인 셈이다. 이 전 의원은 윤석열 전 대통령 수행실장 출신으로 ‘윤석열 호위무사’로 불려 온 인물이다.
충남 공주·부여·청양 지역에서는 정진석 전 대통령비서실장의 출마 여부가 변수로 떠오르는 중이다. 당 안팎에서는 해당 지역 탈환을 위해 정 전 실장의 등판 필요성이 제기되는 상태다. 그는 “출마 요청이 쇄도하고 있다”라고 언급하면서도 구체적인 입장 표명은 유보했다.
현재 정 전 비서실장은 “당을 살리고 보수를 재건해야 할 책임을 느낀다”라고 밝히며 출마 가능성을 열어둔 상태다. 다만, 정진석 전 비서실장이 대통령실 재직 당시 컴퓨터 초기화 지시 의혹으로 수사를 받는 점은 부담 요인으로 지목된다.
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이처럼 윤석열 전 대통령과 가까운 인사들의 정치 재개 움직임이 이어지면서 당내 전략을 둘러싼 논쟁도 커지고 있다. 현재 국민의힘에서는 이진숙 전 방송통신위원장과 박민식 전 국가보훈부 장관 등 전임 정부 출신 인사들도 재·보궐선거 출마를 검토 중인 것으로 알려졌다.
한편, 국민의힘 안팎에서는 수도권 경쟁력 확보를 위해 유승민 전 바른정당 의원과 같은 중량급 인사를 전면에 내세워야 한다는 주장도 제기되고 있다. 특히 경기 하남갑의 경우 더불어민주당이 이광재 전 더불어민주당 의원을 전략공천한 상황에서 맞대응 카드 필요성이 거론된다. 정치권에서는 수도권 경쟁력을 고려할 때 여전히 유 전 의원이 변수로 작용할 수 있다는 관측이 이어지고 있다.
이번 재·보궐선거를 앞두고 보수 진영 내 인물 경쟁과 공천 전략을 둘러싼 갈등이 동시에 표면화되는 모습이다. 윤석열 전 대통령 측근 중심의 재등판 흐름과 중량급 인사 투입 요구가 충돌하는 가운데 최종 공천 결과에 따라 선거 판세와 당내 역학 구도에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.
댓글1
김창완
이용. 이름부터 이용하고 이용당하라고 붙은 이름인가?