도널드 트럼프 대통령이 참석한 공식 만찬 행사장에서 총성이 들리는 긴급 상황이 발생했다. 행사 도중 총격으로 추정되는 소리가 이어지면서 현장은 즉각 통제됐고 트럼프 대통령을 포함한 주요 인사들이 긴급 대피했다. 대통령 경호를 맡은 비밀경호국이 즉각 대응에 나서며 사태는 빠르게 수습 국면으로 전환됐다. 갑작스러운 사건으로 백악관 행사장은 한때 긴장감이 극도로 고조됐다.
사건은 25일 오후 8시 30분께 워싱턴DC 워싱턴 힐튼 호텔에서 열린 백악관 출입기자협회 만찬 도중 발생했다. 트럼프 대통령이 입장해 국가 연주 의식이 끝난 뒤 참석자들이 식사를 하던 중 총격으로 추정되는 소리가 여러 차례 들린 것으로 전해졌다. 당시 현장에 있던 백악관 출입기자단에 따르면 비밀경호국 요원들이 즉시 무대 위로 올라와 “총격 발생”이라고 외치며 상황을 통제했다.
무대 위 헤드테이블에 있던 트럼프 대통령과 멜라니아 여사, JD 밴스 부통령 등 주요 인사들은 테이블 아래로 몸을 낮춘 뒤 행사장 뒤편으로 이동했다. 경호 인력은 주요 인사를 중심으로 빠르게 대피 동선을 확보하며 추가 상황에 대비했다. 총격이 발생한 정확한 위치와 경위는 즉각 확인되지 않았지만, 현장은 순식간에 통제 상태에 들어갔다.
비밀경호국은 이후 총격 용의자를 체포해 구금했다고 밝혔다. 트럼프 대통령과 밴스 부통령 등 주요 인사들은 모두 부상 없이 안전한 상태인 것으로 확인됐다. 사건 직후 현장에는 긴급 대응 인력이 배치됐으며 추가 위협 여부에 대한 점검도 함께 진행됐다.
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트럼프 대통령은 사건 발생 약 50분 뒤 자신의 SNS를 통해 입장을 밝혔다. 그는 “비밀경호국과 법 집행기관이 신속하고 용감하게 대응했다”라며 “총격범은 체포됐다”라고 말했다. 이어 “행사를 계속 진행하자고 제안했지만, 법 집행기관의 판단을 따르겠다”라고 덧붙였다. 당시 상황을 “파란만장한 밤”이라고 표현하며 긴박했던 현장을 언급하기도 했다.
백악관 출입기자협회 측은 행사 재개 방침을 공지했다. 다만 트럼프 대통령의 재참석 여부는 안전 판단에 따라 결정될 것으로 알려졌다. 행사장은 한때 긴급 대피 상황이 벌어졌지만 이후 통제가 이뤄지며 점차 안정을 되찾는 모습이었다.
이번 만찬은 100년 넘게 이어져 온 전통 행사로 대통령과 언론 간 소통 창구 역할을 해왔다. 특히 트럼프 대통령이 대통령 신분으로 해당 행사에 참석한 것은 이번이 처음이라는 점에서 주목을 받아왔다. 그동안 언론과 갈등을 이어왔던 만큼 이번 참석 자체가 정치적 의미를 지닌 자리로 평가됐다.
정치권과 현지에서는 대통령이 참석한 공식 행사에서 총격 상황이 발생했다는 점에서 경호 체계와 안전 문제에 대한 관심이 커지고 있다. 비밀경호국과 수사당국은 사건 경위와 동기를 포함한 전반적인 상황을 조사하고 있다. 향후 조사 결과에 따라 추가적인 보안 강화 조치가 뒤따를 가능성도 제기된다.
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