6선 중진인 주호영 국회부의장이 국민의힘 대구시장 공천에 배제되면서 탈당을 결심한 것으로 전해졌다. 국민의힘 대구시장 후보 공천 갈등이 법적 대응으로 번진 데 이어 탈당 카드까지 나오면서 파장이 커지는 상황이다. 주호영 부의장이 실제로 무소속 출마에 나서는 초유의 사태가 발생할지에 정치권의 관심이 쏠리고 있다.
25일 시사저널의 단독 보도에 따르면 주호영 국회부의장은 국민의힘 공천관리위원회의 컷오프 결정에 반발해 탈당계를 제출하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 동시에 대구시장 선거에 무소속으로 출마하는 시나리오도 구체적으로 고민하고 있다. 앞서 주 부의장은 공천 배제 결정에 대해 법원에 효력정지 가처분 신청을 제기하겠다고 밝혔다.
국민의힘 공천관리위원회는 지난 23일 대구시장 경선 과정에서 주호영 부의장과 이진숙 전 방송통신위원장을 제외하고 나머지 6명을 대상으로 예비경선을 진행하는 방안을 확정했다. 만약 주 부의장이 제기할 가처분 신청이 인용될 경우 해당 결정은 무효가 되며 경선 일정 전반에도 영향을 미칠 수 있다.
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주 부의장은 그동안 가처분 신청 결과에 따라 향후 대응을 결정하겠다는 태도를 보여왔다. 그러나 최근에는 한 단계 더 나아가 탈당 후 무소속 출마까지 고려하는 방향으로 기류가 바뀐 것으로 분석된다.
주 부의장의 측근은 “부당한 공천에 대해 사법부 판단을 받는 것은 이정현 공관위원장이 무도한 사적 권력을 행사한 데에 대한 최소한의 저항이라고 본다”라고 입장을 분명히 했다. 이어 “가처분 신청은 그것대로 가는 것이고 주 부의장이 대구시장에 무소속으로 출마하기 위해선 탈당은 필요한 절차이지 않은가”라며 실현 가능성을 시사했다.
과거에도 주 부의장은 선거 국면에서 유사한 상황을 겪은 바 있다. 그는 지난 2016년 총선을 앞두고 당시 새누리당 공천에서 배제되자 가처분 신청을 제기했고, 일부 인용 결정 이후 탈당해 무소속으로 출마해 당선된 전적을 보유하고 있다. 이에 따라 주 부의장이 이번에도 비슷한 선택을 이어갈 가능성이 거론된다.
주 부의장이 실제로 무소속 출마를 강행할 경우 지역 정치 구도에도 변화가 예상되는 상황이다. 대구 수성갑 지역구는 공석이 되며, 이에 따른 보궐선거가 실시될 전망이다. 이 과정에서 국민의힘에서 제명된 한동훈 전 국민의힘 대표가 무소속 출마를 검토하고 있다는 분석도 나오고 있다.
한편, 주 부의장과 함께 컷오프된 이진숙 전 방송통신위원장도 공천 결정에 반발하고 있다. 이 전 위원장은 지난 24일 그는 “대구시장 예비후보 자격을 회복하기 위해서 이 자리에 섰다”라며 공천 배제 결정 취소를 요구했다.
이어 이 전 위원장은 “각종 여론조사에서 이진숙을 압도적 1위로 지지함으로 이진숙이 대구의 위기 해결사로 나서줄 것을 시민들은 요구하고 있다”라고 호소했다. 또한 “저도 경선의 기회만 주어진다면 대구 시민과 당원들의 선택을 받을 자신이 있다”라며 경선 참여 의지를 드러냈다.
아울러 이진숙 전 위원장은 “장 대표가 받았던 그 선택을. 선택받을 기회를 이진숙에게도 달라”라고 목소리를 높였다. 25일에는 이정현 공천관리위원장과의 면담도 요구한 것으로 전해졌다.
주호영 부의장의 결단은 공천을 둘러싼 당내 갈등이 외부로 표출된 사례로 평가된다. 주 부의장의 탈당 여부와 이진숙 전 위원장의 재심 요구가 어떤 결론으로 이어질지가 대구시장 선거 구도에 영향을 미칠 것으로 보인다.
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탈당말고 꺼져라 염치도 없냐?