1988년 서울올림픽 개막식에서 굴렁쇠를 굴리며 경기장에 등장했던 ‘굴렁쇠 소년’ 윤태웅 씨가 35년 만에 방송에서 얼굴을 드러냈다. 세계인의 이목이 집중됐던 상징적 장면의 주인공이었던 그는 현재 제주도에서 새로운 삶을 이어가고 있다고 밝혔다. 시간이 흐른 뒤에도 그를 기억하는 이들이 여전한 가운데 당시의 기억과 현재의 일상을 함께 공개했다.
윤 씨는 지난 2023년 유튜브 채널 ‘근황올림픽’에 출연해 1988년 서울올림픽 개막식 비하인드를 털어놨다. 그는 35년 전을 기억하느냐는 질의에 “이 질문을 계속 받다 보니 제가 진짜 기억하는 건지, 대답하다 보니 그게 나의 기억인 건지 헷갈릴 정도”라며 “드문드문 기억이 난다”라고 말했다.
당시 선발 과정도 회상했다. 윤 씨는 “개막식을 몇 달 앞두고 ‘88 호돌이 호순이’ 선발 대회가 있었다”라며 “많은 사람이 서류로 합격했고 몇백 명을 모아놓고 공개 오디션을 보게 됐다”라고 설명했다. 이어 “얼마나 건강한지, 한국적으로 생겼는지를 봤던 것 같다”라고 덧붙였다.
그는 굴렁쇠 퍼포먼스의 상징성을 당시에는 체감하지 못했다고 밝혔다. 윤 씨는 “그 당시에는 정확히 얼마나 거대한 행사인지, 혼자 하는 게 얼마나 큰 의미인지는 잘 몰랐다”라며 “고(故) 이어령 선생님 댁에서 굴렁쇠 연습을 하기도 했다”라고 전했다.
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그는 “굴렁쇠를 한 번도 굴려본 적이 없었다”라며 “그 미션을 위해서 굴렁쇠를 처음 잡아보고 연습했다”라고 말했다. 이어 “굴렁쇠는 자전거 타기와 비슷하다. 굴려지기만 하면 쉽다”라고 이야기했다.
성인이 된 뒤 그는 결혼정보회사 ‘듀오’의 전속 모델로 발탁돼 9년 동안 얼굴로 활약했다. 윤 씨는 “아내가 대학생 시절 지하철에서 제 ‘듀오’ 광고 간판을 봤다더라”라며 “그때부터 팬심을 조금 키웠다고 한다”라고 전했다.
이어 “듀오 모델 오래 한 것에 대해서는 굉장히 자부심 있다”라고 말했다. 또한 tvN ‘롤러코스터 남녀탐구생활’에 출연해 배우 정가은과 호흡을 맞췄다고 밝혔다. 그는 “굴렁쇠 소년으로 알아보는 사람은 100명 중 1명”이라며 “듀오가 40%, 롤러코스터가 한 50%인 것 같다”라고 했다.
당시 그는 제주도에서 요가 및 사진 스튜디오를 운영 중이라고 밝히기도 했다. 영상에서 윤 씨는 “요가 사진을 전문으로 찍는다. 아내가 요가원을 운영하고 있기 때문”이라며 다양한 직업을 경험해 왔다고 전했다.
그는 꾸준히 자신의 인스타그램에서 고양이, 커피 영상을 꾸준히 올리면서 근황을 전하고 있다. 지난해 12월에는 길고양이들의 밥을 챙겨주는 영상을 게재하며 주목받기도 했다. 현재 커피숍과 요가원은 여전히 운영중인 것으로 알려졌다.
한편, 1988년 개막식 ‘정적’ 퍼포먼스는 평화와 화합의 메시지를 담아 세계적으로 화제가 된 바 있다. 윤태웅 씨는 2005년 9월 15일 당시 사용했던 굴렁쇠를 서울올림픽기념관에 기증한 것으로 전해졌다.
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