“처녀 수입” 망언한 군수, 또 터졌다…결국 ‘송치’

‘외국인 처녀를 수입하자’라는 취지의 발언으로 물의를 빚은 김희수 전남 진도군수가 이번에는 직권남용 혐의로 검찰에 넘겨졌다. 성차별 발언 논란이 채 가라앉기도 전에 측근 사업가와 연관된 사업에 부당하게 개입했다는 의혹까지 불거지면서 파문이 확산하고 있다. 경찰은 항만시설 사용 허가 과정에서 특정 업체에 불이익을 준 정황을 확인했다고 밝혔다.

전남경찰청 반부패·경제범죄수사1대는 12일 진도항 항만시설 사용 허가 연장 과정에서 의도적으로 특정 업체에 불이익을 준 혐의(직권남용권리행사방해)로 김 군수와 공무원 3명을 송치했다.

경찰은 김 군수가 석산에서 토석을 채취·운반해 온 A사에 대해 항만시설 사용 허가를 연장하지 않도록 영향력을 행사한 것으로 보고 있다.

A사는 2017년부터 허가받아 5차례 연장했으나, 김 군수가 취임한 2022년 10월 이후 연장이 이뤄지지 않았다. 이후 A사가 경쟁사 B사와 김 군수 간 유착 의혹을 제기하며 수사가 시작됐다.

경찰은 김 군수와 B사 대표를 지난해 11월 각각 알선수뢰와 뇌물수수 공여 혐의로도 검찰에 송치했다. 경찰은 김 군수가 2023년 진도읍에 사택을 조성하는 과정에서 나무와 골재 등 수천만 원 상당의 건설 자재를 B사로부터 받은 정황을 포착했다. 현재 사건을 넘겨받은 검찰이 관련 수사를 이어가고 있다.

김 군수는 최근 발언 논란으로도 비판받았다. 김 군수는 지난 4일 해남문화예술회관에서 열린 광주·전남 행정 통합 ‘찾아가는 타운홀 미팅’에서 “정 못하면 스리랑카나 베트남 젊은 처녀들 수입을 해서 농촌 총각들을 장가보내야 한다”라고 말했다.

해당 발언은 성차별 및 인권 침해 논란으로 이어졌다. 김 군수는 이후 “인구 정책에 대한 제도적 대응 필요성을 강조하는 과정에서 ‘수입’이라는 단어를 잘못 선택했다”라고 해명했다.

그러나 베트남 대사관이 전남도에 항의서한을 전달하며 해당 논란은 외교 문제로까지 번졌고, 전남도는 양국 대사관에 사과 서한을 전송했다. 더불어민주당은 지난 9일 최고위원회를 열고 김 군수를 만장일치로 제명했다.

민주당 여성위원회는 “여성을 ‘아이 낳는 도구’로 보는 성차별적 인식이자 외국인에 대한 인종차별적 인식을 드러낸 발언”이라고 비판하며 사퇴를 촉구했다. 잇단 논란과 수사 결과가 겹치면서 김 군수의 정치적 입지도 크게 흔들리고 있다.

지역 사회에서는 행정 책임과 도덕성 문제를 동시에 제기하는 목소리도 커지고 있다. 공직자의 발언 논란에 이어 형사 사건까지 겹치면서 군정 운영 전반에 대한 신뢰가 흔들리고 있다는 지적이 나온다. 검찰 수사 결과에 따라 추가 기소 여부와 정치적 책임론이 다시 주목받을 가능성도 제기된다.