개그맨 심형래(67)가 안면거상 재수술 사실을 공개하며 유튜브 활동을 시작했다. 본격적인 방송 복귀에 앞서 외모 관리에 나선 그는 “연예인은 관리를 멈추면 안 된다”라며 “팬들을 위한 결정”이라고 밝혔다.
심형래는 최근 자신의 유튜브 채널 ‘영구TV’를 통해 수술 과정을 담은 첫 번째 영상을 공개했다. 영상에서 그는 성형외과를 찾아 “얼굴 리프팅이 아니라 거상이다. 얼굴을 싹 리모델링하려고 한다”라며 수술을 결심한 배경을 설명했다.
심형래는 이미 과거 한 차례 안면거상 수술을 받은 적이 있다. 그는 “재수술이라 통증이 심할 것”이라면서도 “유튜브를 제대로 시작하려면 이 정도 각오는 해야 한다”라며 웃어 보였다.
실제 영상에는 병원 복장을 갖춰 입은 심형래가 수술 준비를 하는 장면부터, 마취 직전 긴장한 표정을 짓는 모습까지 담겼다. 수술은 3시간가량 진행됐으며 붕대를 감은 얼굴로 다시 카메라 앞에 선 그는 “기분은 좋다. 성공적인 시작이길 바란다”라고 말했다.
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보호자가 있냐는 질문엔 “혼자 산다. 아내가 어딨냐, 약 올리냐?”라고 답해 특유의 입담을 드러냈다. 이어 “나보다 한 살 어린 김흥국과 비교해도 내가 낫지 않냐”고 말하며 유쾌한 분위기를 이어갔다.
수술을 감행한 이유에 대해선 “좋은 모습으로 팬들과 다시 만나고 싶었다. 연예인은 결국 대중과의 신뢰가 중요하다”라고 강조했다. 이어 “요즘 젊은 유튜버들도 외모 관리하는 시대다. 나도 프로다움 보여드려야 한다”라고 덧붙였다.
심형래는 수술 다음 날 유튜브 채널 공식 개업식을 열고 본격적인 방송 활동 재개를 알렸다. 개업식에는 개그계 선배 임하룡, 김학래, 엄영수 등이 참석해 축사를 전했으며 아나운서 사회하에 진행된 행사는 행사장 분위기를 방불케 했다.
그는 개업식에서 “이제 TV만으론 부족하다. 유튜브를 통해 더 많은 사람들과 소통하겠다”라며 “그동안의 경험을 살려 새로운 콘텐츠를 꾸준히 보여줄 것”이라고 포부를 밝혔다.
심형래는 1980~90년대를 대표하는 국민 개그맨으로, ‘영구’ 캐릭터로 이름을 알렸으며 영화감독으로도 활동한 바 있다. 그러나 이후 영화 흥행 실패, 경영 문제 등으로 오랜 시간 방송 활동을 중단했다.
이번 유튜브 론칭은 그의 제2의 전성기를 예고하는 행보로 풀이된다. 특히 “완전히 달라진 얼굴로 새출발하겠다”라는 발언은 단순한 외모 변화를 넘어 심형래의 방송인으로서의 새 전환점을 상징한다는 분석도 나온다.
유튜브 채널 ‘영구TV’는 당분간 그의 일상, 건강 회복, 과거 활동 회고 등 다양한 콘텐츠를 선보일 예정이다. 제작진 측은 “심형래가 직접 기획에 참여하며 진정성 있는 소통을 준비 중”이라고 밝혔다.
한편, 안면거상 재수술 사실이 알려지자 온라인에선 “나이 들수록 자기 관리가 대단하다”, “예전처럼 웃음을 주는 모습 기대한다”는 반응이 이어졌다. 팬들 사이에선 “그 시절 영구가 다시 온다”며 응원의 메시지도 줄을 잇고 있다.
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