삭발도 불사한 국민의힘…민주당 잡겠다며 ‘올인’ 선언

국민의힘이 더불어민주당 인사들의 통일교 불법 정치자금 수수 의혹과 관련한 특검 도입을 위해 삭발이나 단식 등 투쟁 수단을 검토하고 있는 것으로 나타났다. 통일교 특검법이 개혁신당과 공동 발의되더라도 여야 의석수 구조상 민주당 협조 없이는 처리가 불가능한 상황에서 정치적 압박 수단이 필요하다는 판단에 따른 것으로 해석된다.

최보윤 국민의힘 수석대변인은 18일 최고위원회의 직후 브리핑에서 ‘삭발 또는 단식 투쟁을 고려 중이냐?’라는 질문에 “충분히 검토할 수 있는 부분”이라며 “다양한 방식이 논의되고 있고 양당이 공동으로 할 수도 있고, 국민의힘이 단독으로 진행할 수도 있다”라고 말했다. 이어 “논의가 무르익으면 조만간 관련 입장이 발표될 가능성이 있다”라고 밝혔다.

다만 최 수석대변인은 “검토에 착수했다는 의미는 아니다”라며 “여러 방안 중 하나로 언급된 수준”이라고 설명했다.

앞서 개혁신당 이준석 대표는 전날 라디오 인터뷰에서 “통일교 특검을 관철하려면 단식이나 삭발 같은 강한 메시지를 던져야 한다”라며 “지위 고하를 막론하고 모두가 결단해야 할 시점”이라고 주장했다.

이 대표는 천하람 원내대표와 함께 해당 투쟁에 나설 의사가 있느냐는 질문에 “방식은 협의하겠지만, 따를 준비는 돼 있다”라고 밝혔다.

같은 날 천하람 원내대표도 라디오 방송을 통해 “정치인이 결의를 보여줄 수 있는 방법이 많지 않은 게 현실”이라며 “단식, 삭발에 한정하지 않고 실질적인 투쟁 방안을 고민하고 있다”라고 언급했다.

이 같은 움직임은 2018년 여대야소 국면에서도 드루킹 특검 도입을 이끌어낸 사례를 염두에 둔 것으로 보인다. 당시 김성태 자유한국당 원내대표는 열흘간 단식을 통해 특검 합의를 끌어낸 바 있다.

국민의힘은 이번 통일교 관련 의혹에 대해서도 같은 방식의 여론전과 정치적 압박을 통해 민주당을 움직이겠다는 전략이다.

다만 일각에선 특검 추진을 위한 실질적 협상 전략 없이 상징적 투쟁에만 의존하는 것이 효과를 거둘 수 있을지에 대해 회의적인 시각도 있다.

국민의힘은 특검법 통과를 위한 현실적 제약을 인식하고 있다. 개혁신당과의 공동발의만으로는 국회 과반인 150석을 확보하기 어려워 법안 통과 가능성은 낮다.

이에 따라 당 지도부와 원내 지도부가 여론을 선도하며 민주당에 정치적 압박을 가하는 전략으로 방향을 전환한 것으로 보인다.

정치권 일각에서는 이번 국민의힘의 투쟁 전략이 여론 반전을 위한 ‘정치적 기획’이라는 분석도 나온다. 특히 통일교와 연루된 여야 정치인 실명과 정황이 공개되며 정치권 전체에 불신이 커지고 있는 가운데 제1야당인 민주당에 책임을 집중시키는 방식으로 프레임을 짜려는 의도라는 것이다.

향후 국민의힘이 실제 삭발이나 단식에 돌입할 경우 특검 도입을 둘러싼 여야 공방은 한층 격화될 것으로 전망된다.