잠자코 있겠다던 文, 또 소신 발언…심상찮은 분위기

문재인 전 대통령이 대한민국 건국 시점을 둘러싼 이른바 ‘건국절 논란’에 대해 분명한 입장을 밝혔다. 문 전 대통령은 대한민국의 출발을 1948년 정부 수립으로 규정하는 주장에 대해 “이승만 전 대통령조차 용납하지 않았을 것”이라며 선을 그었다. 퇴임 이후 정치 현안에 거리를 두겠다는 기존 발언과 달리 역사 인식 문제에 대해 공개적으로 소신을 밝힌 셈이다.

문 전 대통령은 15일 유튜브 채널 ‘평산책방TV’를 통해 역사 관련 도서를 소개하는 과정에서 이 같은 발언을 했다. 그가 언급한 책은 역사 컬렉터이자 기록학자인 박건호가 집필한 ‘내 방 안의 역사 컬렉션’으로, 대한민국 근현대사 약 150년에 걸친 사료를 정리한 저서다.

문 전 대통령은 책에 실린 1948년 당시 한 학교의 수학여행 기념사진을 짚으며 “사진 속 연도가 ‘대한민국 30년’으로 표기돼 있다”라고 말했다. 이어 그는 같은 사실을 설명하기 위해 1948년 9월 1일 발간된 대한민국 관보 제1호를 언급했다.

문 전 대통령은 “관보 1호에는 제헌헌법이 실려 있는데, 연도 표시 역시 ‘대한민국 30년 9월 1일’로 돼 있다”고 설명했다. 그는 당시 정부 문서 전반에서 연도가 ‘대한민국 30년’ 또는 ‘민국 30년’으로 표기됐다는 점을 강조하며 “이는 대한민국이 1919년 임시정부의 법통을 계승했다는 사실을 분명히 하기 위한 것이었다”라고 밝혔다.

문 전 대통령은 “이미 대한민국은 1919년 임시정부 수립 당시 건국됐고, 1948년은 그로부터 30년이 되는 해였다는 의미”라고 설명했다. 그러면서 대한민국의 출발을 1948년으로 한정하는 시각에 대해 “당시 이승만 정부조차 용납하지 않았을 주장”이라고 발언했다.

건국 시점을 둘러싼 논쟁이 단순한 해석 차이를 넘어 역사적 사실의 문제라는 점을 분명히 한 발언으로 해석된다.

문 전 대통령은 지난 2020년 1월 신년 기자회견에서 “대통령 이후를 생각하지 않고 대통령으로 끝나고 싶다”라며 “잊혀진 사람으로 돌아가고 싶다”라는 등의 발언을 남겼다. 이후에도 퇴임 이후 정치적 현안에 대한 발언을 자제하겠다는 취지의 언급도 이어왔다.

실제로 문 전 대통령은 2022년 5월 퇴임하며 경상남도 김해시에 위치한 봉하마을로 낙향했던 노무현 전 대통령의 사례와 유사하게 고향인 경남 양산으로 거처를 옮겼다. 그러나 최근에는 평산책방을 운영하며 책과 역사, 문화 콘텐츠를 중심으로 공개 행보를 이어가고 있다.

지난달 3일 CBS 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에서는 문재인 정부 청와대 의전비서관을 지낸 탁현민 국회의장 행사기획자문관이 “문 전 대통령과 함께 책을 소개하는 유튜브 방송을 준비하고 있다”라고 밝히기도 했다.

한편, 문 전 대통령은 이날 방송에서 역사를 좋아하는 이유에 대해 “역사가 재미있기 때문”이라며 “역사가 들려주는 이야기에서 배울 점이 많다”라며 “(역사에서는) 현재를 살아가는 지혜, 미래를 내다보는 지혜와 통찰력을 배울 수 있다”라고 설명했다. 정치 현안에 대한 직접적 언급은 자제하면서도 역사 인식과 관련한 발언을 남긴 문 전 대통령의 소신이 다시 주목받고 있다.