통일교 내부에서 나온 ‘양심 고백’…정치권 초토화 상태

전직 통일교 간부가 법정에서 과거 더불어민주당과 더 가까운 관계를 맺어왔다는 취지로 증언하며 이에 대한 파장이 정치권으로 번지고 있다. 지난 5일 윤영호 전 통일교 세계본부장은 서울중앙지법 형사합의27부 심리로 열린 업무상 횡령 등 혐의 재판에서 “(통일교는) 2017년부터 2021년까지 국민의힘보다 더불어민주당과 더 가까웠다”라고 주장했다.

검찰과 특검 수사를 거치며 드러난 정황 중 일부가 법정에서 재확인되자, 그동안 통일교 관련 의혹을 둘러싸고 제기됐던 정교 유착 의혹이 다시 불붙는 분위기다.

윤 전 본부장은 김건희 여사에게 접근해 캄보디아 메콩강 부지 개발 등 공적개발원조(ODA) 지원·YTN 인수·대통령 취임식 초청·유엔 제5사무국 한국 유치·교육부 장관 통일교 행사 참석 등 통일교 현안을 청탁하려 했다는 혐의를 받고 있다.

윤 전 본부장은 재판 과정에서 통일교가 ‘2022년 한반도 평화서밋’ 행사를 준비하며 국민의힘뿐 아니라 더불어민주당 측과도 접촉을 시도했다고 진술했다. 그는 “2017∼2021년은 국민의힘보다 민주당과 가까웠다”라고 말하며 당시 현 정부의 장관급 인사 네 명에게 접근했다고 설명했다.

윤 전 본부장은 “이 중 두 명은 한학자 총재와도 접촉했던 것으로 알고 있다”라며 구체적인 정황을 밝히기도 했다. 그는 당시 통일교 간부가 정진상 전 더불어민주당 당대표 정무조정실장 측에 접근하려 했다는 녹취록 또한 언급했다.

윤 전 본부장이 법정에서 이러한 사실을 진술한 것은 특정 정당에 유리한 방향으로 진술이 왜곡되었다는 지적을 반박하기 위한 것으로 추측된다. 실제로 윤 전 본부장은 “한쪽에 치우친 것이 아니다”라며 김건희 특검팀 조사에서도 해당 내용을 진술했고, 국회의원 명단도 제출한 사실을 강조했다.

이날 재판에서는 원래 결심이 예정되어 있었으나, 윤 전 본부장 변호인단 측이 검찰이 제출한 녹취서 및 증거를 다시 검토하겠다고 요청함에 따라 1심 변론 종결 일정은 오는 10일로 미뤄졌다.

윤 전 본부장의 진술로 인해 특검팀은 관련 녹취와 진술을 확보했음에도 민주당 관련 의혹에 대한 수사를 소극적으로 진행했다는 비판을 피할 수 없게 됐다. 이에 정치권에서는 특검의 수사 방식이 편파적이었다는 공세가 이어졌다.

8일 송언석 국민의힘 원내대표는 통일교가 민주당 의원들에게 수천만 원을 제공했다는 구체적 진술이 있었음에도 특검이 이를 수사하지 않았다며 직무 유기 가능성을 제기했다.

반면 지난 6일 백승아 민주당 원내대변인은 서면 브리핑에서 “국민의힘처럼 조직적 동원에 따른 불법 후원이 아니었기에 수사 대상이 되지 않았다”라고 반박하며 “정치적 고려나 편파 수사가 아닌 법과 증거에 따른 판단”이라고 강조했다.

윤 전 본부장의 법정 진술이 공개되면서 관련 고발 및 추가 수사 요구가 이어질 가능성이 커지고 있지만, 통일교 측은 별다른 입장을 내놓지 않고 있다. 이번 진술이 향후 수사·정치권 논의에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.