이재명 대통령이 홍콩 고층 아파트 화재 참사와 관련해 애도의 뜻을 전하며 국제사회와의 연대 메시지를 내놨다. 다수의 사망자가 발생한 이번 화재는 홍콩 사회에 충격을 안긴 가운데 한국을 포함한 전 세계에서도 안타까운 비보에 대한 애도 물결이 이어지고 있다.
이 대통령은 28일 자신의 SNS를 통해 “홍콩에서 발생한 대형 아파트 화재로 수많은 인명 피해가 발생했다”라며 “이웃의 가슴 아픈 소식에 깊은 애도와 위로의 마음을 전한다”라고 밝혔다. 이어 “희생된 분들의 명복을 빌며 유가족께 진심 어린 위로를 전한다”라고 덧붙였다.
이 대통령은 “신속히 복구와 회복으로 나아갈 수 있기를 연대하는 마음으로 응원한다”라고 밝히며 현지 구조 인력과 자원봉사자들에게도 경의를 표했다. “생명을 구하기 위해 사투를 벌이고 있는 수백 명의 구조대원과 자원봉사자 여러분께 깊은 경의를 표한다”라며 “부상자들의 빠른 회복과 실종자들의 무사 귀환을 간절히 기원한다”라고 전했다.
이번 메시지는 한국어뿐 아니라 영어와 중국어로도 병기돼, 아시아권 국가들과의 외교적 연대와 인도적 협력 의지를 강조하는 차원으로 해석된다. 대통령실은 별도의 성명 없이 이 대통령 개인 메시지를 통해 신속하게 입장을 밝혔다.
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화재는 지난 26일 오후 10시 21분(현지 시각) 홍콩 북부 타이포 지역의 고층 아파트 단지 ‘웡 푹 코트(Wang Fuk Court)’에서 발생했다. 홍콩 소방 당국은 이날까지 100명 가까운 사망자를 확인했으며 사망자 수는 더 늘어날 것으로 보고 있다. 고층 아파트에서 시작된 화염은 빠르게 확산됐고 많은 주민들이 제때 대피하지 못하면서 인명 피해가 컸던 것으로 전해졌다.
현지 언론에 따르면, 화재 진압은 약 6시간 동안 이어졌으며, 다수의 사상자가 발생한 이유로는 좁은 복도 구조, 방화문 미작동, 연기 유입 차단 실패 등이 지목되고 있다. 홍콩 당국은 현재 화재 원인을 조사 중이며 관련 안전 기준 미비 가능성도 검토 중이다.
한국 외교부는 이번 사고와 관련해 “한국인 인명 피해는 현재까지 확인되지 않았다”라고 밝혔다. 외교부 당국자에 따르면, 한국 국적자 2명이 해당 아파트에 거주 중이었으나 현재 모두 무사한 것으로 파악됐다. 주홍콩총영사관은 현지 당국과 긴밀히 연락을 취하며 향후 변동 사항을 확인하고 있다.
이번 사고는 단순한 화재를 넘어 홍콩 내 고층 주거 환경의 안전 문제를 다시 한번 부각시킨 사건으로 평가된다. 또한 아시아권 국가들이 고층 주거 밀집 지역을 중심으로 유사 재난 가능성을 경계하는 계기가 될 것으로 보인다. 이 대통령의 신속한 애도 메시지는 인도적 차원을 넘어 외교적 대응으로도 읽힌다.
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