조국 조국혁신당 당대표 후보가 17일 전남 정치를 정면으로 비판하며 더불어민주당 중심의 구조를 바꾸겠다고 밝혔다. 조 후보는 전남도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “전남의 정치를 확 바꾸겠다”라며 “더불어민주당 중심의 안방 정치를 도민 중심의 민생 정치로 혁신하겠다”라고 말했다.
그는 조국혁신당이 한국 정치의 ‘코뿔소’가 되겠다며 내란 극복과 정치 개혁을 향해 거침없이 나아가겠다고 강조했다. 발언 전반에 걸쳐 전남 정치권과 민주당을 향한 비판 메시지가 분명하게 드러났다.
조 후보는 특히 전남 지역의 무투표 당선 관행을 문제 삼으며 “전남 도민을 무시하는 무투표 당선을 반드시 끝내야 한다”라고 지적했다. 전남에서 무투표로 당선된 광역의원이 26명으로 전국 1위라는 점을 언급하며 “이는 김대중 정신이 아니다”라고 강조했다. 조 후보는 지역 정치 구조가 특정 정당에 지나치게 편중된 데에 대한 비판을 이어갔다.
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그는 최근 나주시의원, 곡성군 전·현직 군수 및 군의원 등이 검찰에 송치된 사례를 언급하며 양당 정치의 폐단이라고 주장했다. 이어 “인물·비전·민생 경쟁으로 전남 정치를 뜨겁게 만들겠다”라며 내년 지방선거에 임하는 각오를 밝혔다.
조 후보는 전남의 성장 잠재력을 끌어올리기 위한 구상도 제시했다. 그는 “전남의 성장 잠재력을 끌어올리는 데 전력을 다해 도민을 위한 더 좋은 성장을 만들겠다”라고 말하며 첨단 국가산업단지, 석유화학·철강산업 지원, 국립의대 신설 등 현안을 정부와 긴밀히 협력해 추진하겠다고 밝혔다. 또한 전남도민이 주거와 의료·돌봄·교육 등 기본 문제로 고통받지 않는 나라를 만들겠다고 약속했다.
그러면서 조 후보는 지방 정부 곳곳에 숨어있는 내란 극우세력을 뿌리 뽑아야 한다고 주장했다. 그는 “내란 극복과 이재명 정부의 성공을 위해 반드시 국민의힘을 소멸시켜야 한다”라며 조국혁신당이 “가장 강력한 심판의 도구가 되겠다”라고 말했다.
한편, 조국혁신당은 이날 호남에서 차기 지도부 선출을 위한 전당원대회 첫 지역 일정을 시작했다. 대표와 최고위원 후보들은 전남도의회와 전북도의회에서 기자간담회를 진행하고 오후에는 호남권 유튜브 대담회를 열 계획이다. 조 후보의 강경 메시지와 함께 조국혁신당이 호남에서 본격적인 조직 경쟁에 들어가며 지역 정치 지형 변화에 관심이 모이고 있다.
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