‘입시 비리’ 조국 사과에 흔들리는 ‘뜻밖의 정당’

조국혁신당 조국 비상대책위원장이 조선일보와의 인터뷰에서 자녀 입시 비리와 관련해 사과한 이후 국민의힘 내부에서 상반된 평가가 이어지고 있다. 지도부 내에서는 강한 비판이 나오는 반면, 일부 청년 인사들은 일정 부분 긍정적 입장을 내비치며 미묘한 온도차를 보였다.

조 위원장은 최근 조선일보 인터뷰에서 자녀 입시 논란에 대해 “부모 네트워크를 활용해 자식에게 인턴 기회를 주고 공정성 논란을 일으킨 데 대해 국민께 사과드린다. 그런 기회가 없는 청년들께 특히 죄송하다는 말씀을 꼭 드리고 싶다”라고 말했다.

이에 13일 국민의힘 우재준 청년최고위원은 최고위원회의에서 “기존의 사과인 듯 아닌 듯 책임을 미루는 데 급급했던 태도에서 조금은 책임을 인정하는 듯한 사과를 한 걸로 보인다”라며 “이 한마디를 듣기 위해서 정말 오래 걸렸던 것 같다. 하지만 늦게나마 다행이라고 생각한다”라고 이야기했다.

국민의힘 박성훈 수석대변인은 논평을 통해 “뒤늦은 사과 쇼”라며 상반된 반응을 보였다. 그는 “진정한 반성은 정치 복귀가 아니라 ‘영원한 자숙’”이라며 “조로남불의 재방송을 국민은 더 이상 보고 싶지 않다”라고 지적했다.

박 대변인은 “입시 비리로 청년들의 꿈을 짓밟고, 성 비위 사건에도 침묵하던 장본인이 이제 와 ‘내 언행 탓’이라며 고개를 숙였다”라며 “존재감이 사라지자 다시 고개를 들기 위한 연습된 사과일 뿐”이라고 날을 세웠다.