서울 중구 신세계백화점 본점에 폭발물을 설치했다는 온라인 협박 글이 허위로 드러난 가운데 신세계 측이 강력한 법적 대응에 나서겠다고 밝혔다. 신세계백화점은 5일 입장문을 통해 “온라인상에 유포된 폭발물 설치 허위 게시물과 관련해 해당 글은 경찰 조사 결과 사실이 아닌 것으로 확인됐다”라며 “이와 관련해 허위 사실로 사회적 불안을 초래하고 고객 안전을 위협한 행위에 대해서는 강력한 법적 조치를 취할 예정”이라고 밝혔다.
백화점 측은 “게시글이 확산한 직후 고객과 직원을 즉시 대피시키는 한편, 안전 확보를 위해 영업을 일시 중단했다”라며 “현재 현장은 완전히 안전하며 정상 운영 중”이라고 설명했다. 이어 “앞으로도 고객과 임직원의 안전을 최우선 가치로 삼겠다”라고 강조했다.
앞서 이날 낮 12시 36분께 한 온라인 커뮤니티에 ‘신세계백화점 본점 1층에 폭발물을 설치했다’라는 내용의 글이 게시돼 남대문경찰서에 신고가 접수됐다. 경찰은 오후 2시 30분경부터 백화점 내부에 있던 고객과 직원을 모두 대피시키고 차량 출입을 통제했다. 약 두 시간의 수색에도 이상 물체가 발견되지 않자, 이후 신세계백화점은 오후 4시 20분부터 영업을 재개했다.
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신세계는 이번 사건을 단순한 해프닝으로 넘기지 않겠다는 입장이다. 허위 게시물 작성자에 대한 수사와 별개로, 유포 행위에 대해서도 법적 책임을 묻겠다는 방침을 분명히 했다.
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