이재명 대통령이 전국 광역단체장과의 첫 공식 간담회 자리에서 인천광역시의 저출생 대응 정책에 깊은 관심을 보인 것으로 알려졌다. 특히 인천시가 추진 중인 출산 장려 정책에 대해 직접 메모하며 여러 질문을 던지는 모습이 포착돼 눈길을 끌었다.
1일 오전 이 대통령은 용산 대통령실 자유홀에서 17개 광역시·도 단체장과 간담회를 진행했다. 이날 행사에는 시·도지사협의회장인 유정복 인천시장을 비롯해 오세훈 서울시장, 김동연 경기도지사 등 전국 지자체장이 참석했다.
현재 시장직이 공석인 대구시는 김정기 대구시장 권한대행이 대신 자리했다. 이 대통령 취임 후 광역단체장 전원을 한자리에 모은 것은 이번이 처음이다. 간담회는 윤호중 행정안전부 장관이 발표한 자연 재난 대응 종합대책, 민생회복 소비쿠폰 사업 등에 대한 보고와 함께 각 단체장의 지역 민원 및 우수 사례 발표, 자유토론 등으로 구성됐다.
참석자에 따르면 “잘하고 있는 정책 사례를 중심으로 발표한 단체장들의 의견에 대해 이 대통령이 적극적인 반응을 보였다”라고 전했다. 그중에서도 가장 주목을 받은 것은 인천시의 저출생 대응 정책이었다.
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이 대통령은 유정복 시장이 설명한 정책에 특히 집중하며 “아기를 낳으려고 했던 이들이 인천이 좋아서 이사 온 건지, 아니면 출산 의지가 없던 이들이 정책을 보고 마음이 바뀐 건지” 등을 구체적으로 질문했다고 전해졌다.
인천시는 최근 ‘아이플러스(i) 1억 드림’, ‘아이플러스(i) 이어드림’ 등 독창적인 출산 장려 정책을 시행해 전국적인 주목을 받았다. 이 같은 성과를 인정받아 광역자치단체 중 유일하게 대통령 표창을 받은 바 있다. 이 대통령은 이 같은 배경에 주목하며 정책의 실질적 효과와 확장 가능성에 관한 관심을 드러낸 것으로 해석된다.
이 외에도 간담회에서는 해양수산부의 부산 이전 문제, 소비 쿠폰 국비 지원 차등 문제 등도 논의됐다. 서울시의 경우 타 지자체보다 국비 지원 비율이 낮아 지방재정 부담이 크다는 점을 오세훈 시장이 지적했고, 이에 대해 대통령실 측은 “지방채 발행 부담과 관련해 오 시장이 소통을 요청했다”라고 밝혔다.
대통령실 관계자에 따르면 이 대통령은 해양수산부 이전 문제와 관련해 “세종시의 입장도 이해한다”라면서도 “국가 균형발전 차원에서 부산 이전이 더 도움이 된다”라는 입장을 피력한 것으로 전해졌다.
이번 간담회는 이 대통령이 취임 두 달 만에 전국 광역단체장과 처음으로 공식 소통에 나선 자리로, 향후 중앙정부와 지방 간의 협력 프레임을 가늠할 중요한 시점으로 평가된다. 특히 저출생 대응, 민생 회복, 균형발전과 같은 국정 주요 아젠다에 대한 대통령의 관심사가 명확히 드러난 간담회였다는 평가다.
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