강선우 여성가족부 장관 후보자의 자진 사퇴가 더불어민주당 당대표 선거에 미묘한 파장을 일으키고 있다. 특히 강 후보자에게 처음으로 공개적으로 사퇴를 요구한 박찬대 후보를 두고 ‘명심’(明心·이재명의 마음)이 실렸다는 해석이 나오면서 당심의 흐름이 어느 쪽으로 기울지 주목된다.
정청래·박찬대 후보가 치열한 당권 경쟁을 벌이는 가운데 박찬대 후보가 강 후보자의 사퇴를 촉구한 시점과 사퇴 발표가 맞물리면서 당내 일부에선 “박 후보가 대통령실과 교감한 것이 아니냐”라는 분석이 제기됐다.
한준호 민주당 최고위원은 24일 MBC 라디오에 출연해 “대통령실의 기류를 박찬대 후보가 읽고 행동에 나섰다고 해석될 여지가 있다”라며 “전당대회를 치르고 있는 후보가 직접 그런 입장을 밝히는 건 큰 부담이다. 그런데도 결단했다는 건 그 자체로 해석의 여지를 남긴다”라고 말했다.
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장철민 의원 역시 박 후보자의 발언을 단순한 개인 판단으로 보지 않았다. 그는 BBS 라디오에서 “정청래 후보가 당의 지지층을 대변했다면 박찬대 후보는 대통령실과 유기적으로 움직이겠다는 메시지를 던진 셈”이라고 평가하며 “명심이 박찬대 후보에게 실렸다는 해석도 가능하다”라고 말했다.
반면 박찬대 후보의 이 같은 행보를 ‘우연’으로 보는 시각도 있다. 박지원 전 국정원장은 CBS 라디오에 출연해 “정치부 기자나 민감한 국민은 교감이 있었다고 생각하겠지만, 실제로는 오비이락일 수 있다”라며 신중론을 폈다. 그는 “결과적으로 박찬대 후보에게 유리하게 작용하겠지만, 정청래 후보 측에선 불편함을 느낄 수도 있다”라고 덧붙였다.
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