“이재명 당선되면 홍준표 총리?” 지지자들, 이런 계산 있었다

홍준표 전 대구시장의 지지자들이 더불어민주당 이재명 대선 후보 지지를 선언하면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 정치권에선 홍 전 시장의 지시 또는 묵인이 있었던 게 아니냐는 해석과 함께, 향후 여야 협치를 상징하는 총리직 입각을 염두에 둔 포석이라는 분석도 제기된다.

‘홍준표와 함께하는 사람들’이라는 지지자 모임은 최근 민주당사에서 기자회견을 열고 이 후보 지지를 선언했다. 이들은 홍 전 시장의 캠프에서 활동했던 SNS·미디어팀, 팬클럽 출신 인사들로 구성돼 있다. 과거 정책총괄본부장을 맡았던 이병태 카이스트 명예교수 역시 이 후보 캠프 합류 의사를 밝혔으나, 민주당 내부 반발로 무산된 바 있다.

지지자들의 이러한 행보에 대해 정치권에서는 홍 전 시장의 의사가 반영된 결과라는 해석이 우세하다. 한 국민의힘 관계자는 “홍 전 시장의 의중 없이 이런 결정을 하긴 어렵다”며 “잘하면 이 후보가 대선에 당선되는 경우 ‘홍준표 국무총리’를 보게 될 수도 있다”고 말했다.

반면, 이를 국민의힘 대선 경선 과정에서 드러난 불만의 표현으로 보는 시각도 있다. 또 다른 국민의힘 관계자는 “홍 전 시장이 이 후보를 지지해도 결국 정치적으로 이용당할 것이라는 점을 모를 리 없다”며 “이는 우리 당을 향한 경고의 메시지로 해석된다”고 말했다.

홍 전 시장은 앞서 온라인 소통 채널에서 “도저히 고쳐 쓸 수 없는 집단이라 나온 것”이라며 국민의힘에 대한 실망감을 드러낸 바 있다.