통조림 햄 ‘빽햄’ 가격대 논란
백종원, 유튜브에서 관련 논란 해명
더본코리아 주가 연일 하락세
백종원 더본코리아 대표가 출시한 가공식품류인 ‘빽햄’으로 인해 논란의 중심에 섰다. 빽햄이 논란이 되기 시작한 것은 설날을 맞아 출시한 빽햄 선물 세트를 홍보하면서부터다.
백 대표는 지난달 17일 자신이 운영하는 유튜브 채널 ‘백종원’을 통해 빽햄 선물 세트를 홍보했다. 그는 “더본코리아 온라인 쇼핑몰 ‘더본몰’에서 21일까지 빽햄(200g) 9개로 구성된 선물 세트를 정가 5만 1,900원에서 45% 할인된 2만 8,500원에 판매한다”라며 “100% 한돈을 사용했다”라고 제품을 소개했다.
그러나 일부 소비자들이 통조림 햄 시장 점유율 1위인 스팸과 백종원 대표의 빽햄을 비교하면서 논란이 점화됐다. 이들은 빽햄의 가격이 상대적으로 비싸지만, 돼지고기의 함량은 스팸보다 더 떨어진다는 점을 지적했다.
할인 후 2만 8,500원에 판매하는 빽햄 선물세트에는 200g의 캔햄이 아홉 개 들어 있는데, 같은 구성인 동종 제품 ‘스팸’의 선물 세트가 쿠팡에서 2일 기준 2만 1,210원에 판매되고 있다. 스팸의 돼지고기 함량은 91.3%로 빽햄의 돼지고기 함량(85.4%)보다 높지만, 가격 면에서는 45% 할인한 빽햄의 가격이 7,000원가량 더 비싸다.
이에 일각에서는 백 대표 측이 소비자들을 상대로 빽햄의 정가를 일부러 높게 책정하고 할인율을 크게 책정해 눈속임하는 꼼수를 사용한 것이 아니냐는 비판이 제기되기도 했다. 백종원이 올린 해당 유튜브 영상에도 ‘햄 통조림 9개를 누가 5만 원 주고 사 먹습니까’, ‘동대문 옷 장사 가격처럼 판매하시네요~’ 등 네티즌들의 부정적인 여론이 댓글로 달렸다.
이에 백종원 대표는 즉각 해명에 나섰다. 지난 26일 자신의 유튜브 채널인 ‘백종원’에서 ‘더본뉴스’라는 코너에 등장해 일각에서 제기되는 논란에 대해 직접 나서서 10분가량 빽햄에 대한 이야기를 나눴다. 그는 “일부러 가격을 높게 책정해서 원래 가격으로 후려치는 상술이 아니냐?”라는 진행자의 물음에 “상술은 절대 아니다”라고 대답했다.
이어 백 대표는 “빽햄의 가격이 높게 책정된 것은 적은 생산량 때문이다”라며 타사의 경우와 자사의 경우를 비교하기도 했다. 그는 “생산 원가와 유통 비용을 포함해 합리적으로 책정된 가격이지만, 생산량이 적기 때문에 그만큼 가격이 높을 수밖에 없는 것”이라고 설명했다.
실제로 빽햄을 판매해 남는 가격은 얼마일까? 백 대표는 이에 대해서 “행사가로 판매하면 마진은 1,500원 정도 남는다”라고 설명했다. 그러면서 그는 “이마저도 마케팅비 등을 제하면 마진이 거의 남지 않는다고 봐야 한다”라며 사실상 이윤이 남지 않는다는 사실을 피력했다.
백 대표는 이윤을 남기지 않는 이유에 관해 빽햄이 한돈 농가들을 돕기 위해서 만들어졌기 때문이라고 덧붙였다. 빽햄에 함유된 돼지고기의 85%에는 한돈이 100% 사용되었는데, 이 부위들은 모두 비선호 부위들이다. 이런 부위를 모아서 빽햄으로 만들어 한돈 농가들을 돕자는 취지에서 시작된 것이 설날 선물 세트 할인 행사였다는 것이다. 반면 스팸은 국산 외에도 미국산, 스페인산, 캐나다산 돼지고기를 함께 쓴다.
백 대표는 그 외에도 파격 행사가 가능한 이유에 관해 설명하며 유통 구조를 근거로 들기도 했다. 그는 “일반적으로 유통 마진에서 45%가량이 남지만, 우리는 직접 생산해서 소비자에게 직접 납품하기 때문에 이런 파격적인 할인이 가능한 것”이라고 말했다.
그러나 여론은 우호적이지 않은 상황이다. 해명 영상에 달린 네티즌의 댓글들은 대부분 부정적이었다. 한 네티즌은 “방송에서 ‘사장님이 고충이 있다고 비싸게 올려받으면 소비자들이 다 이해하고 지갑 여는 줄 알아요?’라고 소리치던 사람이 내로남불 하고 있다”라며 이번 일을 꼬집는 의견을 남기기도 했다. 해당 의견에는 6,000개가 넘는 ‘좋아요’ 반응이 이어졌다. 이러한 상황에서 백종원 대표가 본래의 이미지를 회복하고 다시금 분위기를 반전시킬 수 있을지 주목된다.
한편, 백종원 대표가 창업한 더본코리아의 주가는 연일 하락을 기록해 상장 이후 약 석 달 만에 3만 원 선이 붕괴했다. 더본코리아 상장 후 7거래일 연속 하락은 처음 있는 일이다. 3일 한국거래소에 따르면 오후 1시 26분 기준 더본코리아는 2만 9,900원에 거래되고 있다. 청약 당시 확정 공모가액이었던 3만 4,000원에 비하면 5,000원가량 떨어진 금액이다. 해당 회사의 시가총액은 상장 당일 7,436억 원이었으나, 3일 기준 4,367억 원을 기록하며 약 3,000억 원가량 떨어진 상태다.
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