김상욱 ‘성매매 의혹’ 관련 녹취 나왔다…울산시 ‘술렁’

김상욱 울산시장을 둘러싼 해외 성매매 의혹과 관련해 국민의힘 울산시당이 수표 사진과 녹취를 공개하면서 논란이 새로운 국면을 맞았다. 울산시당은 의혹이 제기된 뒤 약 15시간 만에 2,000만 원 상당의 수표가 전달됐다고 주장하며 자금 흐름을 수사해야 한다고 요구했다.

녹취에는 김 시장과 필리핀 여행에 동행했던 것으로 알려진 부동산 개발업자 A 씨로 추정되는 인물이 ‘상욱이가 나한테 부탁한 것도 있다’라고 말하는 내용도 담겼다. 다만 김 시장은 앞서 해외 성매매 의혹을 전면 부인한 상태다.

김상회 국민의힘 울산시당위원장 직무대행은 22일 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 관련 자료를 공개했다. 단순히 성매매 의혹뿐 아니라 이후 돈이 오간 과정까지 함께 확인해야 한다는 게 울산시당 측의 요구다.

이날 공개된 자료 가운데 하나는 2,000만 원 상당의 수표 사진이다. 김 직무대행은 해당 수표가 지난 5월 18일 오후 7시께 전달됐다고 주장했다. 김 시장의 필리핀 성매매 의혹이 처음 제기되고 약 15시간이 지난 시점이라는 설명도 덧붙였다.

수표를 전달한 인물로는 부동산 개발업자 A 씨가 지목됐다. A 씨는 지난 2023년 김 시장의 필리핀 여행에 동행했던 인물로 언급됐다. 다만 공개된 내용만으로 해당 수표의 실제 사용 목적이나 최종 사용처가 확인된 것은 아니다.

함께 공개된 녹취에서는 A 씨로 추정되는 인물이 “선거 전에, TV 토론 전에 (필리핀에) 한번 가야 될 것 같은데. 상욱이가 나한테 부탁한 것도 있고…”라고 말하는 내용도 등장했다.

울산시당은 녹취 속 ‘상욱’이 누구를 의미하는지와 어떤 부탁이 있었는지를 수사기관이 확인해야 한다고 요구했다. 2,000만 원의 출처부터 전달 이유와 최종 사용처까지 추적해야 한다는 주장도 내놨다.

수표 전달 이후 관련 인물들의 필리핀 방문 여부도 쟁점으로 제시했다. 김 직무대행은 A 씨 등을 비롯한 관계자들이 이후 필리핀을 찾았다는 의혹을 언급하며 수표 전달과 방문 사이에 연관성이 있었는지 규명해야 한다고 강조했다.

의혹 제기 이후 관계자들과 접촉해 이른바 ‘입막음’을 시도한 것 아니냐는 가능성도 울산시당 측에서 제기됐다. 이 역시 현재 확인된 사실이 아닌 만큼 실제 접촉 여부와 목적은 수사를 통해 가려져야 할 사안이다.

김 시장의 입장은 정반대다. 앞서 지난 10일 보수 성향 시민단체가 관련 의혹을 제기하자 김 시장은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이를 전면 부인했다.

김 시장은 당시 “제가 잘못한 것이 있다면 당연히 수사와 재판을 통해 벌받을 것”이라면서도 혐의가 없는 것으로 확인된다면 의혹을 제기한 측 역시 책임을 져야 한다고 밝혔다. 이어 반복되는 의혹 제기와 선동에는 관여하고 싶지 않다며 시민을 위한 업무에 집중하겠다는 입장도 내놨다.

이번에 공개된 수표와 녹취만으로 김 시장의 해외 성매매 의혹이나 자금 전달 목적이 사실로 확인된 것은 아니다. 국민의힘 울산시당이 추가 수사를 요구하고 김 시장은 의혹을 부인하고 있는 만큼 자금의 성격과 녹취 속 발언의 구체적인 배경 등이 향후 쟁점이 될 전망이다.