김현지 들춘 국민의힘…정국 ‘발칵’

이재명 정부의 개각 인선을 둘러싼 야권의 공세가 이어지는 가운데 국민의힘이 김승원 법무부 장관 후보자와 용혜인 성평등가족부 장관 후보자를 동시에 거론하며 인선 과정에 김현지 청와대 부속실장이 관여했다고 주장했다. 국민의힘은 논평을 통해 두 후보자를 둘러싼 논란이 단순한 검증 실패에 그치지 않는다며 김 실장을 중심으로 한 비선 인사 의혹까지 규명해야 한다고 목소리를 높였다.

최수진 국민의힘 원내수석대변인은 8일 논평에서 “온갖 비위로 얼룩진 김승원 후보자와 ‘언더조직’ 배후 의혹을 받는 용혜인 후보자의 지명은 단순한 검증 실패가 아니다”라고 지적했다. 이어 이번 인선을 두고 “공식 인사 라인을 짓뭉개고 비선 실세가 국정을 주무른 ‘인사 농단’의 참담한 결과물”이라고 질타했다.

국민의힘이 김 실장을 인선 과정과 연결한 배경에는 서용주 맥정치사회연구소장의 발언이 자리하고 있다. 지난 4일 더불어민주당 상근부대변인 출신인 서 소장은 JTBC 유튜브 방송을 앞두고 다른 패널들에게 “청와대에 인사 라인이 있나? 인사 라인이 김현지잖아”라고 언급한 바 있다.

최 원내수석대변인은 서용주 소장의 발언을 근거로 김현지 실장의 역할을 밝혀야 한다고 목소리를 높였다. 그는 “도대체 김현지 실장이 누구길래 국가 부처의 수장들을 쥐락펴락하느냐”라며 김승원 후보자와 용혜인 후보자의 지명을 함께 비판했다. 또한 김 실장이 인선 배후에 있다는 의혹을 제기하며 “성남·경기 라인의 언더조직이 결탁한 명백한 ‘좌파 카르텔 빌드업’”이라고 강조했다.

앞서 장동혁 국민의힘 대표도 국회 최고위원회의에서 두 후보자를 직접 거론한 바 있다. 장 대표는 “어떻게 골라도 이런 사람들(김승원·용혜인)만 골랐는지 기가 막힌다. ‘만사현통’ 김 실장이 인사 검증도 짓뭉갠 것이 아닌지 철저히 확인해야 한다”라고 지적했다.

아울러 국민의힘은 김 실장의 국회 출석도 요구했다. 지난 7일 최은석 국민의힘 원내수석대변인은 “누가 후보자를 골랐는지, 누가 검증했는지, 누가 대통령에게 추천했는지, 그 과정에서 김현지 실장이 어떤 역할을 했는지 이제는 분명하게 밝혀야 한다”라고 목소리를 높였다. 이와 함께 반복되는 인사 논란의 실체를 확인하기 위해 김 실장이 국정감사에 출석해 직접 답해야 한다고 주장했다.

한편, 용혜인 후보자는 자신과 김 실장의 연관성을 묻는 질문에 별도의 답변을 내놓지 않고 있다. 이날(7일) 용 후보자는 서울 서대문구 한국청소년활동진흥원에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하면서 김 실장과의 연관설에 관한 질문을 받고 침묵했다. 또한 그는 의원직 겸직 논란과 인사청문회 완주 여부에 대해서는 “청문회에서 말씀드리겠다”라고 전했다.

국민의힘은 이번 인선을 철회하고 국정감사를 진행해야 한다는 요구까지 내놓고 있다. 김승원 후보자와 용혜인 후보자 각각에 대한 야권의 공세가 김현지 실장의 인사 개입 의혹으로 확대된 가운데 향후 인사청문회와 국정감사에서도 관련 공방이 이어질 것으로 보인다.