비료 가격 급등
연쇄적인 물가 상승 효과
곡물 생산비 증가
중동 정세 불안이 장기화하면서 예상치 못한 품목의 가격 급등이 나타나고 있다. 에너지 가격 상승과 함께 비료 가격이 크게 오르며 농산물과 식품 물가까지 영향을 받을 가능성이 제기된다. 특히 호르무즈 해협을 둘러싼 긴장 상황이 공급망에 직접적인 영향을 미치면서 연쇄적인 가격 상승 구조가 형성되고 있다는 분석이 나온다. 정부는 수급 상황 점검에 나서는 등 대응에 착수했지만, 향후 물가 부담이 확대될 수 있다는 우려도 이어지고 있다.
비료 가격 상승의 핵심 요인은 중동 지역 공급망 불안이다. 중동은 비료 생산에 필요한 핵심 원료의 주요 생산지이다. 또한 호르무즈 해협은 석유와 가스뿐 아니라 질소와 요소 등 비료 원료의 주요 운송 경로로 활용된다. 이 해협을 통과하는 질소 비료 교역량은 약 25% 수준으로 알려져 있어 봉쇄 가능성만으로도 공급 차질 우려가 확대되는 구조다.
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실제 가격 지표에서도 상승 흐름이 확인된다. 뉴스 1의 취재에 따르면 한 업계 관계자는 “전쟁 전 1톤당 300~400달러에 수입하던 요소의 가격이 최근 1톤당 900달러로 급등했다”라며 “기존에 알려진 인상 폭이 아니라 300% 인상된 것”이라고 설명했다. 같은 기간 세계 질소 비료 가격 역시 전달 대비 35.2%, 전년 대비 168.6% 상승했다.
국내 영향도 적지 않을 것으로 보인다. 한국은 비료용 요소 수입의 43.7%를 중동에 의존하고 있으며, 이 가운데 38.4%가 호르무즈 해협을 통해 들어온다. 공급 경로가 특정 지역에 집중된 만큼 국제 정세 변화에 따른 영향을 직접적으로 받을 수밖에 없는 구조다.
비료는 대체재가 거의 없어 가격 상승 시 농가 부담이 즉각적으로 확대되는 특성이 있다. 이 때문에 비료 가격 상승이 곧바로 농산물 가격으로 이어질 수 있다. 글로벌 투자은행 골드만삭스는 “비료는 곡물 비용의 약 20%를 차지하기 때문에 비료 가격 상승은 곡물 가격에 큰 영향을 끼친다”라고 분석했다.
이어 “비료 공급 감소로 (농가의) 비료 사용이 지연되면서 수확량이 감소하고, 옥수수처럼 비료를 많이 쓰는 작물에서 비료를 적게 쓰는 콩 등의 작물로 전환하면서 일부 곡물의 가격 상승을 초래할 수 있다”라고 설명했다.
이미 국제 식량 가격도 상승세를 보이고 있다. 유엔 식량농업기구가 집계한 세계 식량 가격은 전달보다 2.4% 상승했다. 한국농촌경제연구원은 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화하면 2026년 2분기 밀·옥수수·콩·쌀 등 국제 곡물 선물 가격이 전 분기 대비 6.4% 상승할 것으로 전망했다. 비료 가격 상승이 곡물 생산비 증가로 이어지고, 이는 다시 식량 가격 상승을 자극하는 구조가 형성되고 있는 셈이다.
문제는 가격 상승 요인이 추가로 누적되고 있다는 점이다. 농림축산식품부는 7월 말까지 사용할 비료 물량은 이미 확보됐다고 설명했지만, 8월 이후 물량은 유가와 환율, 해상 운임 상승이 반영돼 가격 인상이 불가피할 것으로 내다봤다. 중동 전쟁이 장기화할 경우 과거 러시아·우크라이나 전쟁 당시처럼 비료 가격과 곡물 가격이 시차를 두고 상승하는 흐름이 재현될 가능성도 제기된다.
이러한 구조는 농산물 가격을 넘어 식품 물가로 확산할 수 있다. 비료 가격 상승은 농가 생산비 증가로 이어지고, 이는 사료 가격 상승을 거쳐 축산물과 가공식품 가격까지 영향을 미칠 수 있다. 국내 곡물 자급률이 약 20% 수준에 머물러 있고 사료용 곡물 대부분을 수입에 의존하고 있어 국제 가격 변동이 소비자 물가에 반영될 가능성이 높은 상황이다.
식품업계는 현재 직접적인 영향은 제한적이라고 보면서도 상황을 예의주시하고 있다. 업계 관계자는 “아직 업계에 직접적인 영향은 없다. 다만 봄이 파종을 시작하는 시기라는 점과 채소가 비축 기간이 짧아 호르무즈 해협 봉쇄 등 국제 정세 악화가 장기화할 경우 향후 원가에 영향을 미칠 수 있다”라며 “가공식품 등은 원가가 오른다고 소비자 가격으로 즉시 반영되는 것은 아니다. 다만 원가 상승이 장기화하면 올해 하반기부터는 제품 가격, 소비자 물가 상승에 반영될 가능성이 크다”라고 말했다.
이에 정부도 대응에 나서고 있는 상황이다. 김종구 농림축산식품부 차관은 비료 업체를 방문해 원료 수급과 생산 현황을 점검하고 공급 안정 방안을 논의했다. 송미령 농림축산식품부 장관 역시 비료 생산 현장을 찾아 수급 상황을 확인했다. 송 장관은 “중동 전쟁 상황에서 농업인에게 불편함이 발생하지 않도록 선제적으로 대응하는 것이 정책의 최우선 순위”라며 대응 의지를 밝혔다.
비료 공급 차질은 단기간에 해소되기 어려운 구조적 문제로 평가된다. 에너지와 원자재, 물류가 동시에 영향을 받는 상황에서 가격 변동성이 확대되고 있기 때문이다. 비료 가격 상승이 단순한 원자재 문제를 넘어 식량과 물가 전반으로 확산할 가능성이 있는 만큼 향후 국제 정세와 공급망 흐름을 지속적으로 점검할 필요가 있다는 분석이 나온다.
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