李, 트럼프에 ‘인정’ 받았다…무슨 일?

이재명 대통령이 취임 후 두 번째로 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석한 가운데 현장에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 잇따라 접촉하며 한미관계 강화에 나섰다. 양 정상은 중동 정세와 한반도 평화 문제를 비롯해 경제·안보 협력 방안을 폭넓게 논의했다. 특히 트럼프 대통령이 이 대통령을 ‘강한 지도자’로 인정한 사실까지 공개되면서 정치권의 관심도 집중되고 있다.

지난 16일(현지 시각) 이 대통령은 프랑스 에비앙에서 열린 G7 정상회의 참석 일정 중 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 주최한 공식 만찬에 참석했다. 현장에서 이 대통령은 트럼프 대통령 옆자리에 배석해 환담을 주고받았다.

17일 오현주 국가안보실 3차장은 브리핑을 통해 두 정상이 미국과 이란 간 종전 협상 타결 문제를 비롯한 주요 현안을 논의했다고 발표했다. 오 차장에 따르면 이 대통령은 트럼프 대통령의 생일에 맞춰 합의가 이뤄진 점에 대해서도 축하의 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

이재명 대통령은 중동 지역 안정과 이란 핵 문제 해결을 위한 트럼프 대통령의 역할을 높이 평가했다. 양 정상은 호르무즈 해협에서 자유롭고 안전한 항행이 중요하다는 데 의견을 모았다. 더하여 중동 지역 긴장 완화가 국제 유가 안정과 세계 경제 회복으로 이어질 수 있다는 기대도 공유했다.

한반도 문제도 양측 논의의 주요 의제로 다뤄졌다. 이 대통령은 중동에 이어 한반도에서도 지속 가능한 평화 체제가 구축될 수 있도록 미국의 적극적인 관심과 역할을 요청했다.

오 차장은 트럼프 대통령이 한반도 평화를 위한 기여 방안을 고민하는 동시에 이 대통령과 긴밀하게 소통해 나가겠다는 뜻을 밝혔다고 덧붙였다. 또한 그는 “양 정상은 조선 분야 등에서의 상호 호혜적인 협력 방안에 대해서도 의견을 교환했으며 굳건한 한미 동맹을 토대로 한·미·일 협력의 중요성에 대해서도 공감했다”라고도 전했다.

특히 오 차장은 “트럼프 대통령은 이 대통령을 ‘강한 지도자’로 평가하는 등 양 정상이 함께 한반도와 지역의 평화와 안보에 기여해 나갈 수 있을 것이란 기대감을 표명했다”라고 강조했다.

한편, 이 대통령도 트럼프 대통령과의 만남에 대해 직접 입장을 밝혔다. 그는 17일 오후(현지 시각) 자신의 엑스(X·옛 트위터)를 통해 트럼프 대통령과의 대화 내용을 소개하며 양국 관계 발전에 대한 기대감을 나타냈다.

이 대통령은 “어제저녁 트럼프 대통령님과 만찬을 함께하며 약 90분간 한반도 평화와 한미관계를 놓고 속 깊은 이야기를 나누고 많은 진전이 있었다”라고 밝혔다. 이어 “각별히 관심 가져주신 트럼프 대통령님께 감사드린다”라며 “한미관계는 안정되고 영원하다”라고 강조했다.

열흘간 이어진 유럽 순방 일정을 마친 이 대통령은 스위스 제네바 국제공항을 통해 귀국길에 올랐다. 이번 G7 정상회의를 계기로 형성된 한미 정상 간 소통이 향후 외교·안보 협력으로 이어질지 주목되고 있다.