李에 미운털 박힌 이진숙…돌연 “이민”

나경원 국민의힘 의원이 주최한 행사에 윤석열 전 대통령을 지지해 온 우파 유튜버들이 대거 참석한 가운데 이진숙 전 방송통신위원장의 발언이 정치권 논란으로 번지고 있다. 이 전 위원장은 이 자리에서 “이민 가면 대한민국이 인민민주주의공화국이 된다”라고 언급하며 현 정부와 언론 환경을 강하게 비판했다.

국민의힘 인사와 우파 성향 유튜버들이 한자리에 모인 국회 행사라는 점에서 파장이 이어지고 있다. 더불어민주당은 해당 행사를 두고 강한 우려를 표했다.

26일 국회도서관 대강당에서는 나경원 의원실 주최, 대한민국자유유튜브총연합회 주관으로 ‘공정미디어 정책포럼’이 열렸다. 이날 행사에는 나 의원을 비롯해 김장겸·임종득·김민전·최수진 국민의힘 의원과 김민수 국민의힘 최고위원, 이진숙 전 방송통신위원장이 참석했다.

사회는 김기흥 국민의힘 미디어 대변인이 맡았으며 시상은 김용현 전 국방부 장관 변호인인 유승수 변호사가 진행했다. 장동혁 국민의힘 대표는 봉사 일정으로 불참한 것으로 알려졌다.

행사장에는 윤석열 전 대통령의 12·3 불법 계엄을 ‘계몽령’이라고 주장해 온 고성국 씨를 비롯해 강용석·이영풍 씨 등 우파 성향 유튜버들도 참석했다. 대한민국자유유튜브총연합회가 수여하는 의정 대상을 받은 나 의원은 “우리가 침묵하면 그들의 독재 완성은 더 빨라진다”라며 “잘못된 길로 가는 지금의 이재명 정권에 맞서 싸워달라”라고 말했다. 그는 이어 중도층 외연 확장 요구를 겨냥한 듯 ‘평소에 싸우지 않다가 자리가 생기면 나서는 사람들’을 언급하며 비판적 발언을 이어갔다.

특별공로상을 받은 김민수 국민의힘 최고위원은 우파 유튜버들을 향한 비판에 대해 “가슴이 아프다”라며 “우파 유튜버가 없으면 진실을 알릴 채널이 있겠느냐. 없다고 단정한다”라고 말했다.

이진숙 전 방송통신위원장 역시 특별공로상을 받으며 강도 높은 발언을 내놨다. 그는 “요즘 ‘이민 가고 싶다’라는 말을 많이 듣는다”라며 “하지만 이민을 가면 대한민국은 인민민주주의공화국이 된다”라고 주장했다. 이어 그는 “유튜버들이 레거시 언론이 침묵하는 상황에서도 마지막 숨구멍 역할을 하고 있다”라며 우파 유튜버들을 치켜세웠다.

이 같은 발언과 행사 구성에 대해 더불어민주당은 강하게 반발했다. 앞서 지난 11월 나 의원이 해당 행사를 주최한다는 소식이 전해지자 민주당은 논평을 통해 “민의의 전당인 국회에 극우 성향 집단을 반복적으로 끌어들이는 국민의힘의 행태가 매우 심각하다”라고 비판했다. 여야는 국회에서 열린 이번 행사를 두고 표현의 자유와 정치적 책임을 둘러싼 공방을 이어가고 있다.

한편, 해당 발언을 남긴 이 전 위원장은 방통위원장 시절 정치적 발언을 이어가면서 논란을 이어가다 방송미디어통신위원회설치법이 가결되면서 자동으로 퇴출되었다. 그는 이재명 대통령에 공개적으로 대립 각을 세우면서