이재명 대통령이 대규모 방산 수출 지원을 위해 강훈식 비서실장을 대통령 특사로 임명, 다음 주 유럽에 파견한다. 대통령실은 이번 특사 파견이 8조 원 규모의 폴란드 ‘오르카 프로젝트’를 포함한 총 79조 원 상당의 방산 수출 협상과 직접 연계된 행보라고 밝혔다.
강유정 대통령실 대변인은 17일 서면 브리핑에서 “강훈식 실장은 유럽 내 방산 협력 대상국을 순차적으로 방문해 대통령 친서를 전달하고 전략경제협력을 논의하는 특사 역할을 수행할 것”이라며, 이번 특사 파견이 내년 상반기까지 총 3차례 이어질 계획이라고 설명했다.
대통령실은 “기존 방산 수출은 기업의 개별역량에 좌우되던 구조였지만, 최근 대형 무기 사업은 금융·산업·외교 등 정부 전방위적 지원 없이는 수출이 어려운 상황”이라며, “이재명 정부는 대통령실 전체를 아우르는 방산 컨트롤타워를 구축하고 방산 4대 강국 실현을 위한 전략을 추진 중”이라고 강조했다.
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이번 유럽 방문의 구체적 국가는 공개되지 않았지만, 산업계에 따르면 폴란드의 ‘오르카 프로젝트’가 핵심 대상인 것으로 알려졌다. 해당 사업은 신형 잠수함 3척을 도입하는 8조 원 규모의 프로젝트로, 한국의 HD현대중공업과 한화오션이 수주 경쟁에 참여하고 있다. 프랑스, 독일, 이탈리아, 스웨덴 등도 경쟁국으로 거론된다.
대통령실 관계자는 “현재 대상국들과 진행 중인 방산 협상 규모는 총 562억 달러(약 79조 원)에 달한다”라며, “방산 무기 도입 관련 주요 결정이 임박한 국가들을 대상으로 긴급 외교 채널을 가동한 것”이라고 설명했다.
정부는 이번 특사 파견을 계기로 실무진부터 최고위급까지 단계별 협력 체계를 이어가며, 방산 외교를 강화할 계획이다. 이 대통령은 “수출은 단발성 이벤트가 아닌 지속적인 전략과 구조가 필요하다”는 입장을 여러 차례 강조해 온 만큼, 이번 특사 파견은 대통령실 차원의 수출 외교가 본격화됐다는 평가가 나온다.
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