입원 치료를 이어가고 있는 정청래 전 더불어민주당 대표가 당내 분열을 끝내야 한다는 메시지를 내놓은 가운데 이재명 대통령이 정 전 대표의 쾌유를 기원한 사실이 알려졌다. 이 대통령은 미국 방문에 나서기 전 정 전 대표에게 직접 연락해 몸 상태를 살핀 것으로 전해졌다.
특히 그는 병원에서 퇴원하면 별도로 만나자는 제안도 한 것으로 알려졌다. 최근 민주당 내부에서 화합을 강조하는 목소리가 이어지는 가운데 두 사람의 통화가 이뤄졌다는 점에 관심이 모이고 있다.
정 전 대표는 22일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 민주당이 내부 갈등을 해소해야 한다고 강조했다. 그는 당의 분열을 ‘병’에 빗대면서 이를 치료할 방법으로 통합을 제시했다.
특히 김대중·노무현·문재인·이재명으로 이어지는, 이른바 ‘4통 통합’을 언급했다. 정 전 대표는 “민주당 분열의 병은 통합의 약으로 치료해야 하며 ‘4통 통합’으로 분열의 염증을 소독하고 새살을 돋게 해야 한다”라고 말했다.
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이 대통령이 앞서 분열적인 언어와 태도를 문제로 지적한 점도 꺼냈다. 정 전 대표는 이 대통령이 혐오와 멸칭을 끝내자고 강조했다면서 이제는 민주당 차원에서 후속 조치가 필요하다고 주장했다.
이런 메시지가 나온 시점에 두 사람 사이의 통화 사실도 전해졌다. 이날 머니투데이의 단독 보도에 따르면 유엔총회 참석을 위해 미국 순방에 나선 이 대통령은 출국에 앞서 정 전 대표에게 전화를 걸었다.
통화에서는 정 전 대표의 건강 문제가 주요 화제가 된 것으로 알려졌다. 이 대통령은 입원 중인 정 전 대표의 안부와 현재 몸 상태를 묻고 빠른 회복을 바란다는 뜻을 전했다. 정 전 대표가 퇴원한 뒤에는 직접 만나자는 이야기도 한 것으로 전해졌다.
정 전 대표는 지난 16일부터 병원 치료를 받고 있다. 지난 18일 SNS를 통해 자신의 입원 사실을 직접 알리면서 “16일 아침부터 극심한 오한 발열로 응급실로 직행해 3일째 병원 신세를 지고 있다”라고 설명했다. 치료 기간이 길어지면서 현재까지 퇴원하지 못한 것으로 알려졌다.
두 사람의 관계는 최근 민주당 전당대회를 거치며 더욱 주목받았다. 정 전 대표는 반명계 지지자들의 지지를 받으며 당권 경쟁에 뛰어들었고 친명계 후보로 분류된 김민석 현 대표와 막판까지 경쟁했다. 이 과정에서 민주당 내부의 계파 간 충돌이 공개적으로 드러나기도 했다.
이 대통령이 정 전 대표에게 먼저 연락한 것을 두고 여권 내부의 화합 움직임과 연결하는 시각도 나온다. 정 전 대표 역시 입원 중 당내 통합을 공개적으로 요구하면서 이 대통령이 언급한 분열 문제에 동조하는 모습을 보였다.
출국을 전후해 이 대통령이 연락한 인사는 정 전 대표만이 아니다. 이 대통령은 지난 21일 문재인 전 대통령과도 전화 통화를 하고 추석을 앞둔 덕담을 주고받았다.
당시 문 전 대통령은 사흘 전 진행된 이 대통령의 기자회견을 잘 봤다는 반응을 전한 것으로 알려졌다. 한미 관계를 비롯한 현안에 대해서도 두 사람이 의견을 나눈 것으로 전해졌다.
이 대통령의 잇따른 통화는 청와대의 인적 변화가 예고된 시점과도 겹쳤다. 김용범 정책실장이 사임한 데 이어 강훈식 비서실장도 사의를 밝히면서 2기 참모진 개편이 예정돼 있다.
앞선 인선에서는 김경수 전 경남지사가 메가성장특위 상임부위원장을 맡았고 이해민 전 조국혁신당 의원이 청와대 AI미래기획수석에 임명됐다. 정치권 일각에서는 앞으로 진행될 참모진 구성에서도 기존보다 폭넓은 인선이 이뤄질 가능성을 거론하고 있다.
현재 정 전 대표는 병원에서 치료를 계속하고 있다. 이 대통령이 퇴원 이후 만남을 제안한 것으로 전해진 만큼 실제 회동이 성사될 경우 두 사람이 어떤 대화를 나눌지도 관심을 받을 것으로 보인다.
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