차기 대한축구협회장 유력 후보로 거론돼 온 박지성과 이영표가 축구협회장 보궐선거에 출마하지 않기로 했다. 두 사람은 문화체육관광부가 출범시킨 K-축구혁신위원회에 합류해 협회장 선거 대신 한국 축구 개혁에 힘을 보태기로 했다. 축구계 안팎에서 차기 회장 후보군으로 주목받았던 두 사람이 불출마를 택하면서 향후 협회장 선거 구도에도 관심이 쏠리고 있다.
최휘영 문화체육관광부 장관은 6일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 열린 K-축구혁신위원회 출범식에서 혁신위원 선정 배경을 설명하며 박지성 공동위원장과 이영표 위원, 박주호 위원을 언급했다.
그는 “축구인들이 논의를 주도해야 한다는 원칙을 세웠다”라며 “국민적 신뢰와 축구계의 신망을 얻고 있는 인물, 그리고 차기 대한축구협회장 선거에 출마하지 않을 사람들을 중심으로 위원을 구성했다”라고 밝혔다.
이번 발언으로 박지성과 이영표가 차기 축구협회장 보궐선거에 출마하지 않는다는 점이 공식적으로 확인됐다. 두 사람은 이날 사임서를 제출한 정몽규 대한축구협회장의 후임으로 꾸준히 거론돼 왔다. 특히 선수 은퇴 이후 지도자보다 행정가의 길을 걸으며 다양한 경험을 쌓아온 만큼 축구계 안팎에서는 새로운 리더십을 이끌 적임자라는 평가도 받아왔다.
실시간 급상승 기사
박지성은 아시아축구연맹(AFC) 사회공헌위원회 위원과 대한축구협회 유스전략본부장, K리그1 전북 현대 테크니컬 디렉터 등을 맡으며 축구 행정 경험을 쌓았다.
이영표 역시 강원FC 대표이사와 대한축구협회 부회장, 울산 HD 사외이사 등을 역임하며 행정 분야에서 활동해 왔다. 두 사람 모두 선수 시절뿐 아니라 은퇴 이후에도 축구 행정에 꾸준히 참여해 온 점에서 차기 회장 후보로 자주 이름이 오르내렸다.
하지만 문체부가 K-축구혁신위원회를 출범시키면서 두 사람의 역할은 협회장 선거가 아닌 축구 혁신으로 방향을 잡게 됐다. 혁신위는 한국 축구의 운영 체계 개선과 유소년 선수 육성, 첨단 기술 시스템 도입 등 축구 경쟁력 강화를 위한 제도 개선 방안을 논의하는 역할을 맡는다.
최 장관은 정부의 역할에 대해서도 선을 그었다. 그는 “정부가 정해진 범위를 넘어 축구협회에 개입하는 것은 있을 수 없는 일”이라며 “지켜야 할 선을 지키면서 국민의 기대에 부응할 수 있도록 맡은 역할을 다하겠다”라고 말했다.
공동위원장을 맡은 최휘영 위원장은 “박지성 공동위원장을 비롯한 축구인들의 의견을 충분히 듣고 함께 실행 방안을 찾겠다”라며 “국민들이 다시 축구협회와 대표팀을 신뢰하고 응원할 수 있는 환경을 만드는 데 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.
박지성 공동위원장도 혁신위원회 활동에 대한 각오를 전했다. 그는 “한국 축구를 향한 국민들의 관심과 사랑이 얼마나 큰지 다시 한번 느꼈다”며 “가장 중요한 것은 논의가 실제 변화로 이어지는 것”이라고 말했다. 이어 “실행 가능한 방안을 충분히 논의해 국민들이 체감할 수 있는 결과를 만들도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
이날 출범한 K-축구혁신위원회는 거버넌스 개선과 유소년 육성 체계, 첨단 기술 도입 등 한국 축구의 미래 경쟁력을 높이기 위한 과제를 논의하게 된다. 차기 협회장 후보로 거론됐던 박지성과 이영표가 선거 대신 혁신위원회 활동을 선택하면서 앞으로 대한축구협회 개혁 작업과 보궐선거가 어떤 방향으로 전개될지 관심이 모이고 있다.
댓글0