李, 민심 받아들인다…무거운 입장

이재명 대통령이 최근 국정 지지율 하락과 관련해 민심을 엄중하게 받아들이겠다는 입장을 밝혔다. 최근 정치권 갈등과 당정 관계를 둘러싼 논란이 이어지는 가운데 이 대통령은 국민들이 정치권의 대립에 피로감을 느끼고 있을 수 있다고 진단했다. 그러면서 국정 운영의 최종 책임자로서 원인을 찾고 문제 해결에 나서겠다고 강조했다.

이 대통령은 19일 청와대 춘추관에서 열린 유럽 순방 결과 브리핑에서 최근 지지율 하락세에 대한 질문을 받고 “이재명 대통령 마음에 안 든다는 사람이 늘어난 것 아니겠느냐”며 “냉정한 현실을 받아들여야 한다. 무한책임을 지고 원인을 제거하는 데 애써야겠다”라고 말했다.

그는 선거 이후 국정 운영 기조가 달라진 것은 없다고 설명하면서도 국민 여론 변화에 대해서는 무겁게 받아들이고 있다고 밝혔다. 이 대통령은 “선거를 기점으로 전후를 나눠본다면 저는 변한 게 없다. 국정은 변한 게 없다”라며 “똑같이 진행되면서 끊임없이 열심히 노력하고 작은 성과들이 있다”라고 말했다.

이어 “선거일을 기점으로 지지율이 폭락하고 있다”라며 “엄중하게 받아들인다”라고 밝혔다. 최근 여론 변화에 대해 단순한 수치 변동이 아닌 국민 평가로 받아들이고 있다는 의미로 해석된다.

이 대통령은 지지율 하락의 원인 가운데 하나로 정치권 갈등을 언급했다. 그는 “먹고 살기 힘들어 죽겠는데 뭘 가지고 싸우는 건가, 너희들의 다툼이 우리가 맡긴 공적 임무와 무슨 상관이 있겠느냐고 생각하는 것 아닐까 한다”라고 말했다.

그러면서 “국민들이 보기에 화날 만하다”라며 “최대한 빨리 이 상황을 해소해야 한다”라고 강조했다. 정치권이 민생보다 정쟁에 몰두하고 있다는 인식이 국민들 사이에 퍼질 경우 국정 신뢰에도 영향을 미칠 수 있다는 판단으로 풀이된다.

이 대통령은 최근 당정 관계를 둘러싼 여러 해석에 대해서도 언급했다. 그는 “어떻게 하면 원래의 책임을 더 잘할 수 있을지 탐구하는 과정이라고 이해해 주셨으면 좋겠다”라고 말하며 정부와 더불어민주당 사이의 다양한 논의 과정을 긍정적으로 평가했다.

정치권 전반을 향해서는 상호 비방보다 정책 경쟁이 필요하다고 강조했다. 이 대통령은 “원수 싸우듯이 하지 말아야 한다. 경쟁이 아닌 정쟁을 해서야 되겠느냐”며 “없는 사실 지어내지 말고 있는 사실에 기초해서 합리적 경쟁을 해야 한다”라고 말했다.

또 “옆에서 지켜보는 사람도 재미있게 지켜봐야지 왜 보면 짜증 나는 방식으로 싸우느냐”며 “정치 문화도 더 잘하기 경쟁, 합리적 논쟁을 해야 한다”라고 거듭 강조했다.

여야 관계에 대해서도 쓴소리를 내놨다. 이 대통령은 “죽일 듯이 싸우다 진짜 죽이면 어떻게 하나. 정치가 아니라 패싸움을 하고 있다”고 지적하며 정치권의 과도한 대립을 비판했다. 이어 “저를 공격하시더라도 없는 얘기는 안 했으면 좋겠다”고 덧붙였다.

당정 관계와 관련해서는 “동일체이기도 하고 다른 존재이기도 하다. 하나이면서 남, 남이면서 하나인 관계”라고 설명했다. 이어 “민주당과 정부 간에 엄청난 갈등이 있어 보이겠지만 더 잘되기 위한 과정이라고 생각한다”며 “이에 대해 엄청난 사명감을 갖고 있다”고 밝혔다.

아울러 집권여당인 더불어민주당을 향해서는 보다 포용적인 자세를 주문했다. 그는 “좀 더 포용적이고 개방적이어야 한다고 생각한다”며 “기본 가치를 버리자는 것은 아니지만 더 많은 사람이 함께할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

이 대통령은 결국 국정 평가의 기준은 성과라고 강조했다. 그는 “좋은 평가를 받으려면 실적을 내야 한다”며 “주장이 아니라 실천과 행동으로 결과를 내고 그 결과가 유용해야 한다”고 밝혔다. 이어 “진짜 능력이 발휘되는 영역은 민생과 경제”라고 강조하며 향후 국정 운영의 중심을 민생 회복과 경제 성과에 두겠다는 뜻을 재확인했다.